Александр Емельяненко вернулся: младший брат Федора больше года не дрался в ММА и на коротком уведомлении выскочил на турнир AMC Fight Nights в Сыктывкаре. Изначально с бразильцем Марсио Сантосом (16-6) должен был драться Вячеслав Василевский, но россиянин снялся из-за травмы. И 40-летний Емельяненко принял вызов всего за 10 дней до турнира.
До боя всех волновали два вопроса: во-первых, в какой форме находится Александр (боец не выступал в ММА больше года и больше трех не побеждал), а во-вторых, как Сантос проявит себя в тяжелом весе. До этого Марсио выступал в среднем и на взвешивании был на 11 килограмм легче Емельяненко (104 против 115 кг).
Перед боем АЕ привычно зажигал: называл бразильца кабаном и удивлялся, как он набрал массу.
«Что мне может противопоставить Сантос? Абсолютно ничего. Когда он был поменьше весом, то был пошустрее. Но я не думал, что он разъестся до 104 кг. Что хочу сказать... Ты – жирный! Таких кабанов еще поискать надо», – шутил после взвешивания россиянин.
Хотя по форме Емельяненко было еще больше вопросов – в июле 2020-го он уступил Маге Исмаилову кровавым ТКО, после чего ушел в загул и набрал лишний вес. И даже менеджер бойца признал: у Александра проблемы с алкоголем.
«В данный момент Александр Емельяненко находится в романтическом загуле. Алкоголизм, безусловно, мешает нам работать. Неприятно, но это алкоголизм», – сказал Азамат Бостанов в феврале.
Емельяненко вернулся только в сентябре 2021-го: подрался с блогером Артемом Тарасовым по правилам бокса в ММА перчатках. Бой вышел комичным, а Емельяненко взял победу решением, хоть и был в ужасной форме. После такого слабого выступления Сантос точно выглядел для Александра угрозой.
Да и для 32-летнего Сантоса год вышел более продуктивным: в феврале он словил нокаут от Давида Бархударяна, после чего в апреле задушил ветерана ММА Артура Гусейнова. Ровно через месяц Марсио три раунда на равных отбился с Александром Шлеменко (многие посчитали, что бразилец победил), а летом снова встретился с Гусейновым – в этот раз свел поединок к ничьей.
Перед боем с Сантосом Емельяненко заверял, что отлично подготовился: сбросил 8 кг, почти вернул кубики пресса и был в лучшей форме, чем перед поединком с Исмаиловым. Но Сантос тренировался в Дагестане и при подготовке налегал на борьбу – Емельяненко не силен в защите от тейкдаунов.
Уже на разминке перед боем было видно, насколько Сантос заряжен. И бразилец решил долго не запрягать: с первый минуты налетел на Емельяненко с ударами, часто оказываясь точнее в разменах. Было видно, что Александр готовился и не выглядел слишком плохо: временами АЕ попадал, а в середине раунда даже провел бросок и оказался сверху в партере.
И хотя бразилец пытался вырубить, а не забороть Емельяненко (вопреки ожиданиям) – после тейкдауна пришлось действовать по ситуации. Сантос легко выбрался из-под соперника и вскоре оказался сверху, забравшись в фулл-маунт. После серии тяжелых ударов Марсио перешел на удушающий через руку, который и принес успех: Емельяненко постучал, и рефери остановил бой.
После поражения Александр снова попросил реванш – как и после поединка с Исмаиловым. Сантос согласился, но признал, что специально торопился быстрее закончить, чтобы поболеть за «Фламенго» в финале кубка Либертадорес. А также бросил вызов Исмаилову: кажется, Сантос понял, что после громкой победы будет на хайпе.
Емельяненко же не унывал и буднично заверил: «Как сказал мой брат Федор: «Кто не падал, тот не вставал». Есть ощущение, что Александру лучше думать не о реваншах, а о том, какие денежные бои он успеет провести до конца карьеры. Ведь очевидно, что АЕ уже не тянет уровень большого спорта и оставляет в клетке здоровье. А вот бои с блогерами или рэперами – золотая жила, которая еще какое-то время будет приносить доход.