Сколько может прожить человек без собаки? Недолго.
Я уже работала. Мы переехали в новую квартиру. Собаки не хватало. Всегда мечтала о таксе. В то время их было мало. Но мне повезло и я нашла девушку-хозяйку английской рыжей таксы. Договорились, что один щенок из следующего помёта будет моим. Как раз успевала скопить на собаню. Но, не тут-то было. Мою идею завести таксу маменька приняла в штыки.
Летний день стрессов не предвещал. Я сварила щавелевые щи и только собралась пообедать. Уже занесла ложку со сметаной над тарелкой, как щелкнул дверной замок, легкий цокот и на кухне появилась она..
Тощий до неприличия шестимесячный подросток ирландского сеттера. Медно-красная собака с чёрным носом, длинными ушами и умными глазами. Увидев на столе тарелку и почуяв запах еды, она села, повернувшись ко мне спиной и сглотнула слюну. Этот звук я никогда не забуду. Зов пустого желудка. Утробный, тягучий звук, вынимающий душу и переворачивающий всё внутри. Слёзы брызнули. Я размешала сметану, накрошила хлеба, чуть пристудила молоком и поставила перед ней тарелку.
Она ела горячее, не ждала пока остынет. Не жадничала, не свинячила. Деликатно вынимала кусочек за кусочком. Вскоре порция закончилась.
Мама увела собаку купаться.
Я, тем временем, налила ей немного молока и хлеба добавила. Не собачья еда? Да что было, то и отдала.
Она снова появилась на кухне, но уже с мокрыми лапами и ушами. Сунулась в тарелку и обомлела. Там снова была еда. Собака чуть не заплакала. Есть еда, а уже не лезет! Села и смотрит на меня виновато. Глажу её, а сама реву. Она сразу поняла, что тут её дом и она наша собака. Отныне и навсегда.
Необыкновенно красивая. Цвета махагон. Лучший щенок из помёта. От рабочих собак егеря. Подарок другу.
Но, то ли там еды для собаки жалели, то ли не поняли ничего. Щенок в 6 месяцев получал всего 200 граммов творога. От недоедания начался рахит. Да и детям надоела "игрушка". Решено было собаку отдать. Когда заводчик узнал об этом, то приехал, хотел выкупить. Но мы уже прикипели друг к другу. Да и Ретти к нему не пошла, хотя приезду обрадовалась. Узнала. Егерь понял, что собака любима, обласкана и отступился.
Голенастая, как все подростки, узкая, как все легавые. Длинносая. Вечно голодная. С рахитическими чётками на рёбрах. Запах любой еды поначалу вызывал у неё болезненные спазмы желудка. Такие сильные, что их было слышно. Кормили малыми порциями. Она никогда не просила. Через несколько дней, поняв, что миска будет полна всегда, Успокоилась. Но никогда не доедала порцию. Всегда оставляла хоть столовую ложку еды, чтобы не обмануться в ожиданиях, вернувшись.
Имя менять не стали, но постепенно она стала отзываться на Ретюшу, а потом и просто Тюшу, Тюнечку.
Потрясающе умная, деликатная и воспитанная собака. Прижилась очень скоро. В доме нашелся даже угол, где она никому не мешала, несмотря на длинные лапы. Лечь нормально она почему-то не могла, хотя команду "лежать" исполняла изящно и верно. Подойдя к своему месту, бросала кости в угол. Грохот был соответствующий. Вскоре собака набрала вес и греметь стало меньше.
Всегда благодарило за еду. Поев, подходила и тыкалась мордой в колени. Времена тогда были суровые и ела она то же самое, что и мы. Часто это были густые супы, каши. Для собаки завели отдельное полотенце для морды и ушей. Именно ушей! Она категорически отказывалась есть, пока уши не лягут в миску. Чего мы только не делали! Закладывали их за спину. Закалывали невидимками, заплетали, повязывали косынку. Даже сшили специальные пакетики для ушей. Как бы не так. Уши в свободном полете-сытая собака!
Прогулки были пыткой. Легавая 62 см в холке. Сплошные мышцы под шкуркой и юношеский задор. Первый же рывок и мы летели на асфальт, разбивая вдрызг колени и локти. В основном выгуливала собаку я. Но работа сменная и сутками. Так что доставалось и маме. Если выпустила поводок, то это три часа беготни по окрестностям.
Но, постепенно и эта проблема сошла на нет. Мы поднаторели и физически окрепли. Собака отъелась и остепенилась. Научилась слышать команды и исполнять их.
И тут грянула беда.
(Продолжение следует.)