Двое путников сидели на горячем песке и смотрели в сторону знойного светила, которое, словно большая головка сыра, возвышалось посреди абсолютно голубого неба без единого облака.
- Здесь всегда так невыносимо жарко? - Анна уже осталась в одной футболке, сняв с себя всю верхнюю одежду.
- По ночам здесь нестерпимо холодно, - ответил Святослав, - правда, ночи на редкость короткие.
- Это радует, - Анна легла на спину и прикрыла глаза.
- Не стоит так здесь расслабляться, - напомнил ей Святослав, - если не нападет дракон, то получишь солнечный ожог.
- Я совсем не уверена, что это светило имеет такое же название как на Земле, - засомневалась Анна, но, все же, вняла совету Святослава, - и куда запропастился твой хваленый хранитель, обещавший ждать тебя у портала?
- Хотел бы я знать ответ на твой вопрос… - Святослав вздохнул и снова посмотрел в ту сторону откуда они спаслись бегством, оставив дракона неистово колотить когтистыми лапами в поисках тех, кто лишил его зрения.
- Может лучше вернемся обратно? – Анна посмотрела на Святослава, но он покачал головой.
-Надо попытаться разыскать хранителя, может он нам что-то присоветует.
- Не хочу показаться трусливой, но на западе снова что-то темнеет, и похоже это снова дракон, и что-то мне подсказывает, что этот дракон примчался на помощь к своему товарищу, - Анна приложила руку ко лбу и всматривалась вдаль.
- Перелётный сезон у них что ли открылся? – Святослав поднялся на ноги и взял в руки меч.
- Они тут как лебеди мигрируют? – шутка оказалась несмешной, и Анна не стала развивать тему, она взяла в руки винтовку и решила рассмотреть дракона в оптический прицел, - а это, похоже, наш клиент. На этом драконе сидит какой-то паладин с цветным посохом как Амаяк Акопян.
- Кто, прости?
Анна вздохнула, понимая, что шутить с человеком из другого времени крайне сложно.
- Волшебник-иллюзионист из детской телепередачи.
Дракон не стал пикировать так, как это сделал прежний, он начал мягко снижаться, чтобы приземлиться чуть в стороне от людей.
- Да, это он! – обрадовался Святослав, а вот Анна не разделяла его радости, понимая, что в чужом для тебя мире вряд ли можно запросто встретить друга.
Дракон присел, помогая хранителю сойти на землю и тотчас прикрыл веки, отдыхая после дальнего перелета, а хранитель уже спешил к людям, не забыв прихватить свой чудный посох.
- Простите, что заставил вас ждать, в одном из сопредельных миров возникла проблема, требующая срочного решения.
- Значит на наш мир кто-то временно забил болт, - нахмурилась Анна, оглядывая странное одеяния хранителя, который был разряжен словно петрушка, - у вас тут так все ходят или это ваш национальный костюм?
- Это одеяние хранителя, но каждый хранитель волен сам выбирать цвет и фасон, - смутился хранитель.
- Ясно-понятно, - Анна пока решила не лезть с расспросами к этому странному погонщику драконов.
- Я смотрю, что ты решил вернуться, Святослав, - обратился хранитель к воину, - ты готов стать хранителем?
- У меня только один вопрос, - нашелся Святослав, - куда подевался прежний хранитель?
- Ну, в общем он не справился со своими обязанностями и Совет Хранителей его развоплотил, превратив в пыль, – не моргнув глазом, поведал хранитель.
- Как это, превратил в пыль? – на лице Святослава возник испуг, подобные эмоции отразились и на лице девушки.
- Он стал причиной исчезновения целого мира и поставил на грань вымирания вашу человеческую цивилизацию, что по-вашему мы должны были предпринять? Погладить его по голове?
- Это как-то жёстко, вы не находите? – Анна была не согласна с вердиктом Совета Хранителей.
- Не бойтесь, - заверил их хранитель, - в качестве пыли он приносит гораздо больше пользы.
- Даже не сомневаюсь, - буркнула под нос Анна.
- В вашем мире дела совсем плохи, поэтому нам следует поспешить, - хранитель подошел к Святославу, - сначала ты должен знать все о своем мире от сотворения до сегодняшних дней.
- И как это возможно? – смутился Святослав.
- Мы немедленно отправляемся в междумирье, где встречаются представитель всех существующих миров, - хранитель внезапно очертил своим посохом круг и тот превратился в такие же межпространственные врата, через которые прошли Святослав и Анна с помощью кристалла, - идемте же, что вы замерли как истуканы?
- Жутковато как-то, - Анна прижалась к Святославу, но он решительно направился к порталу.
- Не время отступать раз уж мы решились на такую авантюру.
- Хранитель должен быть храбрым, - похвалил его хранитель, жестом приглашая следовать за собой.
Как только три фигуры скрылись в ярком свечении, портал тотчас закрылся, оставив в этом мире одинокого дракона, который приоткрыл один глаз, а потом снова закрыл его, предпочитая вздремнуть, нежели снова куда-то лететь.