Основные формы фитопланктона

Основные формы фитопланктона малых или микроскопических размеров, как диатомеи и перидинеи, одноклеточные с протоплазмическими волокнами. Единственным примером фитопланктона больших размеров являются водоросли Саргассова моря, о котором мы теперь знаем, что он не обязан своим существованием водорослям, оторванным течениями от бентоса. Зоопланктон включает в себя мало иглокожих и червей, за исключением личиночных стадий в прибрежных волах. Зато в зоопланктоне встречаются кишечнополостные, как медузы и сифонофоры, тунисперы, как сальпы и пирозомы, множество мелких моллюсков, как птероподы, бесчисленные ракообразные, как копеподы, и, наконец, фораминиферы и радиолярии, не считая пелагических яиц и мальков рыб. Невозможно подыскать количественные показатели для того, чтобы хотя в слабой степени представить это «кишение» живыми существами в определённом районе. Натуралисты смогли лишь попробовать измерять количество планктона по его объёму в одном кубическом дециметре или сантиметре, как это было сделано во время Планктонной экспедиции Хенсена в тропических и южных областях Атлантического океана для которых мы привели несколько цифр, отмеченных исследователями. Микропланктонные организмы часто сосредоточены в скоплениях где один вид иногда покрывает обширные и необъятные протяжения. Стаи Эти внезапно то появляются, то исчезают без видимых на первый взгляд причин. Но при более тщательном исследовании оказывается, что в этом повинны физические причины, как-то: температура, солёность и течения. Таким же образом развиваются в море стаи медуз, сальн, массы копепод и ночесветок.