ПО УТРАМ ОНИ ВСТРЕЧАЮТСЯ В ЛЕСУ, ТАК КАК НОЧЬ УЖЕ СЛАБЕЕТ, А РАССВЕТ ОТМЕЧАЕТ ВОРОН ПЕТУХОВ. ЧЕРНОЕ НЕБО СТАНОВИТСЯ ГОЛУБОВАТЫМ, БЕЛЫЕ ОСТРЫЕ ОЧЕРТАНИЯ ДАЛЕКИХ ГИМАЛАЕВ ВЫСТУПАЮТ ИЗ РЕЧНОГО ТУМАНА, ПОДНИМАЮЩЕГОСЯ В ПРОХЛАДНЫЙ ВОЗДУХ И РАСТЕКАЮЩЕГОСЯ ПО БЛИЗЛЕЖАЩЕМУ ЛУГУ.
Сурья, массивный бивень азиатского слона, может слышать Фаридула, его долговязого и тихого махаута, которому более 14 лет, задолго до того, как он выйдет на единственную тропу, которая вьется в заповедный лес в этом национальном парке в Северной Бенгалии, Индия.
Они приветствуют друг друга тихим пониманием, взмахом руки и вилянием хвостом. Сурья становится на колени и терпеливо ждет, пока Фаридул проворно взбирается на задние лапы, усаживаясь на широкую спину. Солнце пробивается сквозь тучи, и двое сверлили свой путь, встречаясь с другими слонами и людьми, возвращающимися из ночного патруля.
Узкая извилистая тропа сквозь густую растительность, сплошной крон дерева укрывает от внезапного мягкого дождя. Капли дождя на толстых листьях, треск веток под ногами, периодические мягкие крики погонщиков: Мейл , Мейл , чтобы они пошли вперед своих подопечных. Шуршание над головой, когда стволы поднимаются, чтобы по пути срывать листья. Шагающие ноги, медленные и неторопливые.
Они направляются к пилькане - приюту для слонов - всего в нескольких шагах от навеса для снаряжения, который служит центром подготовки к поездкам и патрулированию по парку. Здание построено на сваях с выступами крыши для защиты от проливных дождей и наводнений в сезон дождей. Он содержит все инструменты, оборудование, корм и медикаменты для слонов погонщиков. Несколько однокомнатных домов образуют полукруг, выходящий во двор, покрытый травой, в двух шагах от здания сценического и оборудования и пилканы.. Здесь живут старшие погонщики, патрульные и их семьи. Окруженный с трех сторон лесом и в нескольких минутах ходьбы от реки Мурти, это дом для шести слонов и двенадцати погонщиков, которые работают в команде Департамента лесного хозяйства Западной Бенгалии.
Слоны, лошади, верблюды, волы, собаки, мулы ... На протяжении многих тысячелетий люди развили сложную синергию с некоторыми умными четвероногими животными: зависимость друг от друга, в основе которой лежит встреча из наших основных потребностей: в еде и крове.
Эти отношения, являющиеся тонким балансом сосуществования, могут быть чреваты доминированием и жестокостью, в то время как в бесчисленном множестве других существует обмен любовью и глубокой привязанностью. Часто оба; и всегда взаимозависимость.
Партнеры из людей и животных вместе строили империи, путешествовали по непроходимой местности, отбивались от врагов, объединялись, чтобы зарабатывать на жизнь, и помогали тем, кто нуждался в психологической, эмоциональной или физической поддержке. Подобно тому, как диких лошадей отлавливали и обучали для наездников в качестве партнеров в спорте или зрелищах, а также для ковбоев для работы на ранчо и пастбищах, диких азиатских слонов ловили и обучали в Индии работать вместе с людьми в течение тысяч лет. Исторически слоны были объектами поклонения и церемоний, оружием войны и служащими лесозаготовительной промышленности.
Сегодня современные слоны, содержащиеся в неволе, продолжают возить своих опекунов через непроходимые ландшафты, выступая в качестве ценных партнеров для сохранения дикой природы и защиты лесов.