Поощрение ребенка за достижения в одной области означает, что любая неудача в этой области может поставить под угрозу самооценку ребенка и не может быть компенсирована успехом в другой области в его глазах. Принуждение ребенка к раскрытию компетенций, которые должны удовлетворять только потребности родителей, без учета реальных потребностей ребенка, будет способствовать созданию так называемого внешняя мотивация. С другой стороны, поддержание такой мотивации требует гораздо больше усилий, чем в случае внутренней мотивации, исходящей «от сердца». Родители, гневно реагирующие на неудачи своего ребенка, вселяют в него страх неудачи и мешают им учиться на собственных ошибках. Если ребенок терпит неудачу, он испытывает постоянное снижение самооценки и, как следствие, опасается неудачи. По этой причине он может систематически использовать саморазрушение. В этом случае успех может быть не столько помешан, сколько невозможен.