Эксплоатация Средиземного моря не достигла ни в отношении степени активности, ни в отношении промышленного оборудования, ни по размерам продукции уровня северных промыслов; она и не сможет Никогда его достигнуть по совершенно ясным причинам. Прюво очень хорошо выяснил это в отношении Лионского залива. «Вместо крепких донных отложений, промываемых и выравниваемых приливными течениями, препятствующими скоплению тонкого ила, по которым с большой скоростью может проходить траловая сеть, в Средиземном море мы имеем грунт мягкий, главным образом илистый, заставляющий ограничивать как размеры рыболовных снастей, так и скорость их буксировки. Вместо нескольких крупных видов рыб, имеющих широкое распространение, изобилие которых на банках в месте соединения атлантических и полярных вод, благодаря скоплению питательного планктона, неисчерпаемо, что обеспечивает-постоянно хороший улов, в Средиземном море кы имеем дело с многочисленными видами рыб, обычно небольших размеров, не собирающихся в большие стаи». К этому надо прибавить слабое развитие удобной для эксплоатации материковой отмели, площадь которой исчисляется для всего Средиземного моря всего в 7700 юм2. Поэтому здесь до сего времени сохраняется для разбросанного и мало доходного лова тип небольших парусников и мелких орудий лова, иногда с попытками их модернизировать; давность промыслов восходит ко времени классической древности и даже к более раннему времени. Тартаны Прованса представляют собой тяжёлые суда 15—20 т водоизмещения с одной мачтой, одним латинским парусом и одним бугшпритом. Балансели Алжира являются судами 15—30 т. Парусники Балеарских островов снабжены двумя мачтами и двумя латинскими парусами, а иногда тремя мачтами и четырьмя парусами.