Мой брат

ождения, ограниченные средства и упорный труд держали его фигуру под контролем; но с деньгами они стали все более гладкими. Он выглядел так, будто ел слишком часто и слишком хорошо.

Однако все это Салли была готова простить ему, если он только произнесет хорошую речь. Она могла видеть, как мистер Фоситт откинулся на спинку стула, весь вежливо внимательный. Скользящие периоды были мясом и выпивкой для старого джентльмена.

Филлмор заговорил.

«Я уверен, - сказал Филмор, - ты не хочешь речи ... Очень хорошо с твоей стороны выпить за наше здоровье. Спасибо».

Он сел.

Воздействие этих нескольких простых слов на компанию было заметным, но не во всех случаях одинаковым. Для большинства эмоции, которые они вызвали, были эмоциями несмешанного облегчения. Было что-то настолько угрожающее, такое легкое и отработанное в отношении Филмора, когда он стоял там, что мрачно мыслящие люди дали ему по крайней мере двадцать минут, и даже оптимисты рассчитывали, что им повезет, если они отделаются десятью. . Что касается основной массы гостей, то ропщения не было. По их мнению, речь Филлмора была идеальной послеобеденной речью.

Совсем иначе было с мистером Максвеллом Фоситтом. У бедного старика было такое выражение удивления и тревоги, какое он мог бы принять, если бы кто-нибудь неожиданно вытащил стул из-под него. Он чувствовал тошнотворное потрясение, которое бывает у тех, кто ступает по несуществующей последней ступеньке. И Салли, увидев его лицо, издала резкий бессловесный возглас, как если бы она видела, как ребенок упал и поранился на улице. В следующий момент она оббежала стол и стояла позади него, обвивая руками его шею. Она заговорила через него со всхлипом в голосе.

«Мой брат», - пробормотала она, злобно глядя на безупречного Филмора, который, избегая ее взгляда, взглянул вниз и разгладил еще одну складку жилета, «не сказал совсем - все, на что я надеялся, что он собирался сказать. Я не могу произнести речь, но ... "Салли сглотнула," ... но, я люблю вас всех и, конечно, я никогда вас не забуду, и ... и ... "

Здесь Салли поцеловала мистера Фоситта и расплакалась.

«Вот, вот, - успокаивающе сказал мистер Фоситт. Самый добрый критик не мог утверждать, что Салли была красноречивой; тем не менее мистер Максвелл Фоситт не осознавал никакого чувства анти-кульминации.