Раковорская битва состоялась в 1268 году. Это сражение является одним из многих эпизодов северных крестовых походов, а также борьбы между немецкими рыцарями и русскими княжествами за влияние в Прибалтике. История этих взаимоотношений по большей части известна благодаря войнам Александра Невского, Невской битве и Ледовому побоищу. На фоне этих событий Раковорская битва остаётся практически незаметной. Всё же это сражение было важное, в нём приняли участие огромные дружины.
Предыстория
На территории современных Латвии и Эстонии на протяжении нескольких веков проживали прибалтийские племена. В 11 веке в этом регионе началась экспансия Руси, однако она практически сразу закончилась из-за начавшейся политической раздробленности в государстве. В скором времени в Прибалтике появились немецкие колонисты. Они были католиками по вероисповеданию, и римские Папы организовывали Крестовые походы с целью крестить язычников.
Таким образом в 13 веке появился Тевтонский и Ливонский ордены. Их союзниками являлись Швеция и Дания. В Копенгагене организовали военную кампанию по захвату Эстляндии (современная Эстония). Крестоносцы появились на границе русских княжеств, в первую очередь Пскова и Новгорода. В 1240 году между соседями вспыхнул первый конфликт. В эти годы Русь оказалась под ударом монгольских орд, пришедших из восточных степей. Они разрушили множество городов и княжеств, но до Новгорода, который был далеко на севере так и не дошли.
Александр Невский против западной угрозы
Это обстоятельство помогло Невскому собрать свежие силы и по очереди дать отпор шведами немецким крестоносцам. Александр последовательно разбил их в Невской битве в 1240 году и Ледовом побоище 1242 года. После успехов русского войска, было подписано перемирие, однако всем дипломатам было ясно, что договор несёт кратковременный характер, и через несколько лет католики нанесут очередной удар.
Поэтому Александр Невский начал искать себе союзников в борьбе против крестоносцев. Ему удалось наладить контакты с литовским князем Миндовгом, для которого немецкая экспансия так же была большой угрозой. Два правителя практически заключили союз, но в 1263 году литовский и новгородский князья почти одновременно умерли.
Поход Новгородцев в Литву
В 1267 году новгородцы организовали поход против воинственных литовцев, которые не оставляли в покое их границы. По дороге на запад среди командующих начался конфликт, и первоначальный план был изменён. Вместо того что бы пойти в Литву, новгородцы отправились отправились в Эстляндию, которая принадлежала датскому королю. Раковорская битва была кульминацией этой войны. Формально причиной похода были регулярные новости о том, что русские купцы притеснялись на рынках Ревеля, принадлежавшего датчанам.
Однако при всём желании новгородцам было бы тяжело противостоять католическому союзу. Первый поход в 1267 году закончился, так и не успев начаться. Армия вернулась домой, а военачальники решили просить помощи у великого князя Владимирского Ярослава Ярославича. На берегах Волхова он имел наместника, согласованного с местными гражданами. Им был племянник Александра Невского Юрий Андреевич. Именно Юрий Андреевич был главным полководцем в русском войске, когда случилась Раковорская битва.
23 января объединённая русская армия вышла из Новгорода. Её дала Раковорская битва. 1268 год начался с холодной зимы, поэтому армия быстро перешла оледеневшую Нарву. Целью кампании была крепость Раковор. Русское войско двигалось не спеша, отвлекаясь на грабежи датской территории.
Раковорская битва произошла на речном берегу, местоположение которого до сих пор в точности не установлено. Сражение случилось 18 февраля 1268 года на севере Эстонии, недалеко от Ракововра.
Подготовка к битве
Накануне столкновения русское командование отправило разведчиков для того, чтобы точнее узнать о численности врага. По возвращению следопыты сообщили о том, что у противника слишком много воинов для одной только датской армии. Догадки подтвердились, когда русские дружины увидели перед собой рыцарей Ливонского ордена. Это было прямым нарушением тех мирных договорённостей, которые немцы согласовали с новгородцами накануне похода.
Не смотря на то что армия врага была вдвое сильнее, чем предполагали русские командующие, славяне не дрогнули. По данным разных хроник, на поле боя с каждой стороны находилось около 25 тысяч человек.
Начало сражения
С атаки немецких рыцарей началась Раковорская битва. 18 февраля должно было решиться, какая из сторон одержит победу в войне. Пока немцы шли вперёд в центре, тверская и переяславская дружины ударили по врагам на своих флангах. Псковский полк так же не остался без дела. Его воины вступили в бой с армией, принадлежавшей епископу Дерпта.
Серьёзный удар пришёлся по новгородцам. Им пришлось столкнуться со знаменитой атакой «свиньёй», когда рыцари единым маршем развивали бешеную скорость и сметали врага с поля боя. Армия Юрия Андреевича заранее приготовилась к такому повороту событий, построившись оборонительными эшелонами. Всё же тактические хитрости не помогли новгородцам выдержать удар кавалерии. Именно они дрогнули первыми, а центр русского войска заметно просел и посыпался. Началась паника, казалось, что вот-вот закончится Раковорская битва. Забытая победа русского войска была одержана благодаря смелости Дмитрия Александровича сына Александра Невского. Его полку удалось разбить рижское ополчение. Когда князь понял, что в тылу дела принимают скверный оборот, он повернул своё войско обратно и ударил по врагу с тыла. Те не ожидали такой дерзкой атаки.
Сдача обоза
К этому времени новгородский наместник Юрий Андреевич уже бежал с поля боя. Немногие смельчаки из его армии, которые ещё остались в строю, присоединились к поспешившему на помощь Дмитрию Александровичу. На другом фланге датчане сдали свои позиции и бежали за ополченцами погибшего епископа. Тверская дружина не пришла на помощь новгородцам в центре, а принялась догонять отступающих противников. Из-за этого русская армия не смогла оказать должного сопротивления немецкой «свинье».
Ближе к вечеру рыцари отбили атаку переяслвавцев и снова начали наседать на новгородцев. В сумерках, они захватили русский обоз. В этом обозе находились осадные машины, которые были заготовлены для осады Раковора. Однако это был лишь эпизодический успех немцев. Раковорская битва остановилась из-за того, что кончился световой день. Обе армии сложили оружие на ночь и попытались отдохнуть, что бы выяснить свои отношения на рассвете.
В это время уцелевший немецкий полк, который остался единственным боеспособным формированием от первоначального конгломерата, осознал бедственность своего положения. Его командиры решили отступить Под покровом ночи немцы оставили русский обоз, так и не взяв с собой никакой добычи.
Последствия
Утром русская армия поняла, что немцы бежали. Раковорская битва закончилась. Князья ещё три дня стояли на поле боя, хороня погибших, а также не собирая трофеи. Победа была за русским войском, но из-за того, что немцы уничтожили осадные машины, дальнейший поход в сторону крепости Раковор стал бессмысленным. Русские полки вернулись домой, в свои города.