Шерлок Холмс — один из самых популярных литературных персонажей всех времён и народов. Однако мало кто знает, что его создатель не очень-то жаловал своё детище и винил его в своих «литературных неудачах».
Впервые Шерлок Холмс появился в детективной повести под названием «Этюд в багровых тонах», написанной Артутром Конан Дойлем в 1886 году. Произведение было создано всего за три недели и опубликовано издательством Ward and Lock в журнале Beeton’s Christmas Annual за 1887 год.
Автору пришлось передать издательству все свои права на «Этюд», причём сам он получил за повесть всего 25 фунтов стерлингов. Но этот шаг стал первым на пути к славе писателя и его главного героя. Дойл, работавший в то время врачом, сразу же забросил медицину и погрузился в создание новых историй про Шерлока Холмса.
Дело шло неплохо и популярность детектива набирала обороты, вот только сам писатель был не очень-то рад такому успеху. Дело в том, что он считал себя более «серьёзным» автором, а лучшим своим творением называл рыцарский роман «Белый отряд». Истории про Холмса и Ватсона Дойл рассматривал просто как способ зарабатывания денег и вовсе не хотел, чтобы его воспринимали как автора бульварного чтива.
«Думаю, если бы я не имел никаких дел с Холмсом, который затмевает мои лучшие произведения, мое положение в литературе было бы куда более внушительным», — говорил Дойл.
Однако публика требовала новых историй про Шерлока, а журнал The Strand, печатавший их, разлетался как горячие пирожки. Это приносило автору неплохой доход — за пять страниц ему платили сумму, которую простые служащие получали за год упорной работы.
Но даже крупный заработок не мог удовлетворить писательские амбиции Дойла. Он настолько возненавидел Холмса, что решил прикончить его. Специально для этого был придуман подходящий антагонист — профессор Мориарти, который и расправился с Шерлоком, исчезнув вместе с ним в пучинах водопада.
Однако Дойл был слишком наивен, решив, что публика так просто смирится со смертью любимого героя. Писатель подвергся настоящей травле и даже получал письма с угрозами. Ему ничего не оставалось делать, как воскресить Шерлока, тем более, что за рассказы солидно платили, а Дойл нуждался в деньгах.
Жаль, что писатель так и не узнал, что его нелюбимое детище станет практически легендой и будет одним из самых популярных произведений в мировой литературе даже спустя более 100 лет.