Живой огонь в доме - удовольствие, доступное далеко не всем. И условия чаще всего не позволяют, и топить не хочется, и температура в доме в целом нормальная - зачем еще печь или камин? Но если хочется любоваться пляской языков пламени и получать относительно небольшой дополнительный поток тепла, можно решить проблему иначе и установить электрический камин.
Конечно, полностью такое устройство заменить живой огонь не может, особенно если речь идет о "бюджетных" моделях с не слишком качественной имитацией пламени. Но все же уюта оно добавит.
Особенностью электрокаминов, по сравнению с другими электрическими устройствами, излучающими тепло, является именно видимый эффект горения. Для этого используют подсветку и генератор "холодного пара". При включении генератора пар проходит через имитацию углей/дров, подсвечивается диодами или другими специальными источниками света. В сочетании это и дает впечатление горения углей.
При этом интенсивность подсветки время от времени меняется, делая картину горения более достоверной.
Чем качественней имитация углей или дров, чем лучше продумана система генерации пара, чем грамотнее сделана подсветка - тем ближе эффект горения к реальному процессу. Ну и тем больше удовольствия можно получить от любования огнем, не морщась от явного "суррогата".
Интересно, что в некоторых моделях присутствует не только визуальная имитация горения, но и соответствующие звуковые эффекты.
Само устройство состоит из корпуса, обычно оформленного как портал классического камина, и собственно имитации дров/углей с имитацией решетки (последнего элемента может и не быть). Под (или за) "дровами" располагается генератор холодного пара и подсветка.
Тут все зависит от конкретного изделия и того эффекта, который хотят получить создатели.
Чаще всего электрокамины делаются закрытыми, с достаточно толстым стеклом на передней панели.
По мощности можно выделить три типа изделий:
- только с имитацией пламени, без реального излучения тепла - здесь достаточно 100...200 Вт, как для обычной мощной лампы;
- с локальным нагревом (небольшая зона вокруг камина или маленькая комната) - 1...1,5 кВт;
- полноценный обогреватель - от 2 кВт и выше.
Часто присутствует такая функция, как возможность включить/выключить обогрев, оставив только визуальный эффект горения. Переключатель может быть скрыт где-нибудь на корпусе, а может быть выведен на дистанционный пульт управления. Последнее особенно удобно - сидишь себе в кресле и меняешь режимы...
В дополнение к основным функциям у электрокамина может быть встроенный увлажнитель воздуха - как и все электрические (и не только) нагревательные приборы, он сильно снижает естественную влажность в помещении.
К несомненным плюсам электрокаминов можно отнести:
- возможность устройства дополнительного обогрева и имитации живого огня без хлопот с реальным сгоранием дров/углей, отводом дыма, выгребанием золы и прочим;
- минимальный риск пожара (если все исправно, конечно) и полное отсутствие риска отравления угарным дымом;
- отсутствие необходимости согласования с владельцами дома/разрешительными организациями;
- достаточно высокая эффективность при относительно небольшом энергопотреблении;
- хорошая совместимость практически с любым стилем оформления комнаты. Обычные камины сложнее "вписать" в современный интерьер;
- и, конечно, создание уюта в помещении.
Минусы тоже есть, а как же без них:
- монтаж хоть и простой, но требует внимания и опыта, особенно для встраиваемых моделей. Особенно габаритные изделия можно установить только при капитальном ремонте;
- имитация горения не полная - нет характерного запаха горящего дерева/угля, иллюзия огня не всегда достоверна. Впрочем, производители успешно борются с этими недостатками. Некоторые уже добавили к эффекту трехмерности пламени и сопутствующим звукам горения подходящие ароматизаторы;
- цена. И дело не столько в затратах на электроэнергию, сколько в стоимости самого электрокамина. Хорошее качество, с более-менее приличной имитацией горения, потребует серьезных вложений - от 200 долларов и далее, причем приличные модели стоят уже не сотни, а тысячи.
Из интересного: чтобы получить максимально достоверную картину горения, стоит подбирать электрокамины, где используется одна из следующих технологий:
- Optiflame - подсветка сделана так, что блики мерцают на задней стенке камина. Получается более объемное "пламя";
- Opti-Myst - открытые модели, без стеклянного экрана. Имитация пламени в них идет сразу "с дымком", то есть в жидкость для парогенератора добавляются соответствующие ароматизаторы. Параллельно идет увлажнение воздуха;
- Ignite - с возможностью менять цветовую палитру пламени. Тут речь идет скорее не о достоверности, а об оригинальности. Фиолетовое или розовое пламя сложно посчитать настоящим... но смотрится интересно;
- Revillusion - со специальным стеклом, которое визуально увеличивает глубину "топки" и "размножает" языки огня.
Напоследок еще несколько фотографий интересных моделей электрокаминов - настенных, "островных", угловых, переносных, компактных и так далее.