Продолжение... Маллой.

'Не видел Велму восемь лет. Восемь долгих лет с тех пор, как мы попрощались, а она не пишет уже шесть. Не знаю, почему. Она работала здесь. Давай пойдем наверх, а?

И мы поднялись по лестнице в клуб. Он позволил мне идти, но мое плечо все еще болело и шея была мокрой.

Разговоры и смех затихли, когда мы вошли. Тишина была холодной и тяжелой, как камень. Глаза смотрели на нас, головы поворачивались. Большой, толстошеий черный, с приплюснутым лицом, медленно встал прямо возле бара, готовясь выгнать нас. Он подошел к нам. Мой большой друг молча ждал его и не двинулся с места, когда он положил на него руку.

когда черный положил руку на переднюю часть коричневой рубашки моего друга и сказал:

'Здесь нет белых, брат. Извини. Это место только для черных".

'Где Велма?' Вот и все, что он сказал.

Большой черный мужчина чуть не рассмеялся. 'Велма? Здесь нет Велмы, белый мальчик. Она

больше не работает, наверное".

Велма раньше работала здесь, - сказал большой человек. Он говорил так, как будто ему снился сон.

'И убери свою грязную руку с моей рубашки'.

Это раздражало чернокожего. Люди не разговаривали с ним так, не на его работе,

вышвыривать пьяных из клуба. Он убрал руку с рубашки, а затем внезапно

отдернул руку и сильно ударил здоровяка по лицу. Он был очень

хорошо умел бить людей, но на этот раз это была ошибка. Здоровяк даже не

пошевелился. Он просто стоял на месте. Затем он встряхнулся и взял чернокожего за

за горло. Он подхватил его одной рукой, перевернул в воздухе, прижал другую

огромную руку на спину чернокожего и швырнул его через всю комнату.

Он перелетел через стол и с грохотом приземлился у стены. Вся комната

содрогнулась. Черный человек не двигался - он просто лежал в углу.

Большой мужчина повернулся ко мне. 'Некоторые парни, - сказал он, - глупы. Теперь давай выпьем

выпить".

Мы подошли к бару. По одному и по двое, как тени, другие клиенты

двигались к двери, чтобы поскорее уйти оттуда.

Пиво, - сказал крупный мужчина белоглазому бармену. "А вы что будете?

"Пиво", - сказал я. У нас было пиво. Я повернулся и посмотрел на комнату. Она была пуста

если не считать большого черного человека, который мучительно двигался из угла на руках

и коленях, внезапно постаревшего и оставшегося без работы. Большой человек тоже повернулся и посмотрел, но

но, казалось, не видел его.

Вы не знаете, где моя Велма?" - спросил он бармена.

'Красивая рыжая, она была. Иногда пела здесь. Мы собирались пожениться

пожениться, когда меня отослали".

"Выслали? спросил я. Глупый вопрос.

'Как ты думаешь, где я была последние восемь лет?' Он выглядел вполне довольным

собой. В тюрьме. Меня зовут Мэллой. Мус Маллой. Работа в банке Грейт Бенд -

это был я. Тоже в одиночку. Сорок тысяч долларов".

'Вы тратите их сейчас?' спросил я, стараясь быть вежливым.

Он резко посмотрел на меня. Мне повезло - как раз в этот момент раздался шум

позади нас. Это был большой, обиженный черный мужчина, который проходил через другую дверь в другом конце

комнаты.

'Куда ведет эта дверь?' спросил Мус Маллой у испуганного бармена.

'В кабинет босса, сэр'.

Может быть, босс знает, где моя маленькая Велма", - сказал Мэллой и пересек

комнату к двери. Она была заперта, но он потряс ее одной рукой, открыл, прошел

и закрыл ее за собой. На минуту или две воцарилась тишина. Я пил свое

пиво, а бармен наблюдал за мной.

И вдруг из-за двери раздался короткий, жесткий звук.

Бармен застыл, рот открыт, глаза белые в темноте. Я начал двигаться к

двери, но она с грохотом распахнулась прежде, чем я успел дойти до нее. Мус Маллой вошел и

остановился, на его лице появилась странная улыбка. В руках у него был пистолет.

Он подошел к бару. Твой босс тоже не знал, где Велма.

Пытался сказать мне - вот этим". Он дико размахивал пистолетом. Затем он начал

к двери, и мы услышали его шаги, быстро удаляющиеся по улице.

Я вошел в другую дверь, в кабинет босса. Большого черного человека там уже не было

там больше не было, но босс был. Он сидел в высоком кресле за столом, а его голова

откинутой назад на спинку стула, а его нос был устремлен в потолок. Его

шея была сломана. Было плохой идеей вытаскивать пистолет, когда он разговаривал с Мусом Мэллоем.

Мусом Маллоем. На столе был телефон, и я позвонил в полицию. К тому

когда они приехали, бармен уже ушел, и я был предоставлен самому себе.