Часто на практике супруги при разводе не договариваются о разделе имущества. У них также могут возникать споры об опеке над общими детьми. Животные тоже могут стать предметом спора в таких семьях, так как у сторон могут возникать серьёзные переживания по поводу того, с кем останутся питомцы.
Опека или имущество?
В то время как многие люди рассматривают домашних животных как часть своей семьи и, возможно, хотят составить соглашение об опеке, которое определит время, которое может провести с любимцем каждый супруг, суды обычно рассматривают животных как имущество. Однако последние тенденции изменились, животные не приравниваются к дивану или столу. Аляска была первым штатом, давшим судьям полномочия принимать во внимание благополучие домашних любимцев и поощрять опеку животных в случае развода.
Изменения в Нью-Йорке
Суды в Нью-Йорке традиционно использовали «собственнический» подход при определении супруга, которому достанется животное. Пары не соглашались разделять имущество, так разводы становились особенно мучительными из-за споров по поводу животных. Часто решение о том, кто получит животное при разводе, было полностью основано на документе, подтверждающем, что супруг приобрёл животное. Суды часто игнорировали следующие факторы: кто из супругов в основном гулял с питомцем, кормил его, ухаживал за ним. Однако недавние изменения в законе и перспективы в развитии законодательства внесли коррективы в данный подход.
Критерий установления опеки над животными в Нью-Йорке
В Нью-Йорке существует особый критерий для того, чтобы определить, какая сторона при разводе получит питомца. Суды в Нью-Йорке установили, что опека над животными не приравнивается к опеке над детьми, и аналогичные стандарты не применяются. Однако закон также выражает, что питомец не признаётся только частной собственностью и частью совместно нажитого имущества, которое можно оценить и разделить в случае развода. Новое правило было принято 1 января 2018 года. Закон требует, чтобы суды в Нью-Йорке делали всё возможное для применения стандартов для принятия решений по установлению опеки в отношении собак и кошек. В то время как право собственности само по себе не устанавливает опеку, суд определяет, как животное было приобретено. Дополнительно суд определяет, кто заботился о питомце в течение брака, и кто обеспечивал эту заботу материально. Суд определяет фактическую договорённость супругов по поводу времени, которое сможет проводить с любимцем каждый из супругов после развода.
Если есть дети и суд устанавливает время для общения с животным, то суд учитывает взаимоотношения животного и ребёнка. Если один из родителей осуществляет первичную опеку (заботу о ребёнке) или в его доме ребёнок будет находиться чаще, чем у другого родителя, то суд обычно поручает этому родителю осуществлять опеку над животным.
Увеличение количества споров о животных
Общенациональное исследование юристов, специализирующихся по бракоразводному праву, проводимое Американской Академией юристов по семейному праву пришло к выводу, что 27 % респондентов обнаружили увеличение количества споров об установлении опеки над животными в течение последних 5 лет. 88 % этих споров касались собак, в то время как кошки фигурируют в 5 % этих споров. Споры об опеке над животными наиболее часто встречаются в ситуациях, когда супруги не имеют детей, так как животные могут их во многом заменить. Одно дело, рассмотренное в суде округа Нью-Йорк, показало, что собака должна рассматриваться как член семьи, а не частная собственность. Это сводится к тому, что установление опеки над собакой должно быть основано на определённых стандартах. В дополнение к признанию того факта, с кем собаке будет обеспечено лучшее проживание, эмоциональное влияние на собаку также должно учитываться.
В статье использованы материалы портала hg.org.