Замминистра был взбешён. Как так парня не схватили! Как так он их перехитрил и этот старый волк с ним заодно. Доказать это Роман Валерьевич не мог, но он это знал. Снова он выставил его дураком. Снова ему влетит от министра, а тот его предупреждал, что ещё один промах с его стороны и до свидания! Роман Валерьевич сел за стол, обхватил голову руками и истерично засмеялся. Вся его карьера, вся его жизнь летит под откос. И всё из-за этого старого полкана. Он плеснул в широкий стакан немного виски, поставил бутылку на стол, внимательно изучил красивую этикетку, и залпом осушил стакан. Нет. Всё будет так, как он задумал и не иначе. Только так. Он взял в руки сотовый, набрал номер и сказал, что ждёт в кабинете.
Степан возвращался домой на последней электричке. В вагоне было человек двадцать. Люди добирались домой, в основном все ехали молча, за исключением двух молодых девушек. Они смеялись, негромко разговаривали между собой. Степан думал о встрече с полковником, о их разговоре, о их плане, который гарантировал Степану свободу. Он понимал, что рано или поздно на его след выйдут, их с Верой найдут, схватят и поместят в секретную лабораторию, для опытов над ними. Нужно было начинать действовать, не ждать, когда это случится и будет поздно. Как только Илья Иванович даст отмашку - Степан начнёт осуществлять их общий план. Не раньше. А пока нужно затаиться и ждать, не привлекать к себе внимание, ненароком не угодить в руки агентов, которые его ищут. Да. Вера его ждала, не спала, сильно волновалась. До глубокой ночи они лежали в постели и разговаривали, мечтали о своём будущем. Он ей рассказал о планах, продумал всё до мелочей, рассказал о роли полковника во всём этом, его помощи. Скоро всё должно было наладиться.
Прошёл день, второй, а полковник не звонил. Степана это настораживало. Но Вера его успокаивала, говоря, что видно не всё сделал. Он находится под наблюдением, ему не доверяют, поэтому придётся подождать. И Степан с ней согласился. Но прошло ещё два дня, а полковник всё не звонил. Теперь это было по-крайней мере странно. Но у Степана было плохое предчувствие. Он занялся мониторингом интернета, но ничего не нашёл. В сводках происшествий тоже не нашёл ничего подозрительного, что указывало бы на полковника. Несколько убийств, несколько смертей в ДТП и всё. Так почему полковник не звонит? Куда он пропал? Что могло произойти?
И Степан поехал в город. Он знал в какой гостинице остановился Илья Иванович и первым делом нужно его искать там. Плохое предчувствие не покидало его. С собой у него был маленький рюкзак и со стороны он был похож на туриста, на приезжего, которому нужно остановиться переночевать. На ресепшене он поинтересовался свободными номерами, сделал вид, что раздумывает, какой выбрать. Поинтересовался работай бара и сказал, что выпьет кофе, позвонит своей девушке, и решат, какой номер выбрать. Ничего подозрительного в холле не заметил и пошёл в бар. Заказал кофе, залез на высокий стул за барной стойкой, и поинтересовался у бармена, что случилось недавно здесь, в отеле, мол друзья сказали. Бармен поставил перед ним чашку с ароматным кофе и сказал, что три дня назад человек в номере умер, вроде инфаркт, при нём документы были - полковник. Он его за день до смерти обслуживал, серьезный такой мужик, сила в нём чувствовалась. Правда не любитель языком чесать, больше слушал, чем говорил.
Степан сразу всё понял. В его голове сложилась чёткая картина произошедшего. Не было у него инфаркта. Его смерть подстроена. Полковника просто убрали, зачистили, чтобы он ненароком не сболтнул чего лишнего. Видео снял, в интернете и на телевидении засветился. И кто знает, какие у него есть секретные материалы. Только одному человеку он был костью в горле. Только один человек его терпеть не мог и был готов на всё, даже убийство. Только один человек имел возможность убрать полковника, чтобы не возникло подозрений, что это убийство. И это был Роман Валерьевич! Степан в этом ни капли не сомневался.
Все планы рухнули в мгновение ока. Такого они с полковником предвидеть не могли. Такой вариант событий даже не рассматривался. А оказывается он должен был быть. Степану было искренне жаль Илью Ивановича. Он заплатил за кофе, к которому даже не притронулся, и покинул бар, вышел на улицу, осмотрелся по сторонам, и вклинился в поток людей. Просто шёл и думал о случившемся. Как такое могло произойти! Полковник уверял, что он в полной безопасности, у него был договор, подписанный министром обороны, который был гарантом его безопасности. А на деле - всего-то бесполезная бумажка, которая не смогла спасти ему жизнь. До Степана дошло осознание того, что здесь его не оставят в покое, здесь ему не дадут жить. Он будет следующим после Ильи Ивановича. Сомнений в этом у него не было, ни малейших сомнений. Степан достал кнопочный телефон и набрал номер Веры.
- Привет! Чем занимаешься? - поинтересовался он, выслушал её рассказ, продолжавшийся несколько минут, - Илья Иванович мёртв! ...Слушай меня, не перебивай, Вера! Собирай вещи! Только самое необходимое - одежда, средства гигиены. Только одна сумка! ...Ты меня слышишь?! Успокойся! Я скоро приеду!
Он подошёл к стоянке такси, перекинулся со свободным таксистом парой слов и сел в салон. Рисковать и оставаться там они больше не могли.