Египет достиг своего расцвета, когда на трон взошел фараон Аменхотеп 4, более известный под именем Эхнатон. Он продолжал политику своего отца, но на шестой год правления решил провести религиозную реформу. Вместо старой религии он ввёл единого бога-Атона, из за чего было недовольно большая часть жителей Египта.
Под действием реформ Эхнатона поменялось отношение к жизни в царском доме, у знати, у жрецов. Но ему все же не удалось изменить ситуацию в свою пользу. Он торопил события и его новшества часто встречали сопротивление Египтян.
Чем закончилась борьба жрецов с фараонов, неизвестно. Скорее всего он стал жертвой заговора. Но могут быть и другие причины. В любом случае ранняя смерть Эхнатона наводит на подозрения, что смерть не была естественной.