5-6 декабря 1941 года началось широкомасштабное контрнаступление советских войск под Москвой. Контрнаступлению предшествовала Московская стратегическая оборонительная операция, в результате которой начавшееся в сентябре 1941 года наступление немецкой группы армии «Центр» было остановлено. Ценой невероятных усилий и больших жертв наступление германских войск на советскую столицу было отбито. Москву удалось отстоять, в ходе сражения наступил перелом. В начале декабря советское командование отдало приказ о контрнаступлении, в ходе которого были проведены Калининская, Клинско-Солнечногорская, Нарофоминско-Боровская, Тульская, Елецкая, Калужская и Белёвско-Козельская наступательные операции. В результате контрнаступления Красной Армии части вермахта были отброшены на 100—250 км от Москвы. Полностью были освобождены Тульская, Рязанская и Московская области, районы Калининской, Смоленской и Орловской областей. Это было первое крупное стратегическое поражение вермахта во Второй мировой войне.