Цикл "Перед дождем из римской крови" по мотивам игры - Рим: Тотальная Война.
Квинт Юлий был погружен в свои мысли. Сохраняя неподвижность в течении некоторого времени, он тщательно размышлял над прочитанным текстом. А размыслить было над чем.
В первую очередь, над тем, что галлы начали формировать войско. Не крупную банду для очередного набега за добром, а полноценное войско. Этим занимался один из сыновей нынешнего гальского великого вождя. Причем, если верить донесению, самый младший, и самый одаренный из них.
Это было тревожным знаком. В основном потому, что галлы не вели долгие подготовки к войне. Обычно это происходило так – знатный представитель какого-либо племени бросал клич, к нему быстренько стекались вооруженные добровольцы, они совместно пересекали границу и грабили ближайшие поселения. Это заканчивалось обычно тем, что римляне догоняли и вырезали налетчиков, либо тем, что устраивали ответные рейды. В последнее время, правда, варвары немного успокоились и не стремились совершать новые набеги. В основном благодаря Квинту и его действиям на границе. Напряжение между двумя народами это не сняло, но зато римские граждане чувствовали себя относительно спокойно. Подобные мероприятия, к тому же, помогли немного укрепить статус и положение Юлиев.
И вот теперь становится известно, что галлы собирают войско. Крупное. И собирает людей не абы кто, а сын самого знатного вождя. Даже слепой и глухой осел сообразил бы, что варвары хотят вторгнуться, и не ради грабежа, а ради завоевания. Теперь у Юлиев нет времени, чтобы вложиться в Сегесту, как изначально планировалось. Сколь бы ни было велико желание, отец не успеет превратить крупнейшее поселение лигуров в портовый город и приграничный форпост.
Квинт потер подбородок. У них нет пяти лет, за которые Флавий надеялся соорудить флот, дороги и армию для завоевания галлов. Придется действовать быстрее, на опережение. Квинт поднял глаза:
– Откуда Деций все это узнал?
– Купцы, – кратко и сухо бросил Вибий, брат Квинта
– Именно, – кивнул головой глава семейства. – Они первыми заметили неладное. У нас не было торгового соглашения с галлами, но недавно мы его заключили. Купцы из Арреция и Аримина сначала резво устремились в Медиоланий и Патавий, но быстро вернулись, поняв, что там творится что-то неладное: местные жители вели себя чрезмерно агрессивно и всячески мешали делу. Расположив на местных рынках своих людей, а также выставив внушительную сумму одному из менее знатных родов, они получили очень лаконичный совет – будет война. Ну а Деций уже просто собрал довольно разрозненную информацию в единое целое.
– Что-то я не заметил подобных объяснений в донесении.
– Потому что они не нужны. Собрать информацию у местных купцов – это была моя инструкция. В конце концов, я именно ради этого отправил посла Секта в земли грязных варваров, чтобы тот выбил соглашение на торговлю.
– Понимаю, – покачал головой Квинт, – мало кто, кроме купцов, способен быстро узнать положение дел на рынке. А рынок полностью отражает ситуацию в государстве, начиная от поведения цен, и заканчивая банальными сплетнями.
– А ты не так туп, как кажешься, – хохотнул Вибий. – Может, все-таки возьмешься за управление каким-нибудь городом? Например, Сегестой? Отличный способ проверить твои таланты. Да и лигуров не жалко: нищие варвары не смогут обеднеть еще сильнее, как бы ты ни старался, брат мой.
Квинт не остался в долгу:
– И оставить наших воинов на такого бездаря, как ты? Чтобы офицеры через неделю забыли, как отдавать команды, а гастаты – с какой стороны держаться за меч? Может я бы и рад сидеть в своей вилле возле плодородных земель и пить вино, но тогда галлам придется драться с тобой. Боюсь, они посчитают это оскорблением и просто уйдут домой крайне раздосадованными.
– А ну прекратите, увальни! – Флавий негромко засмеялся. Да, братья довольно часто шутили друг над другом в подобной манере, причем независимо от обстоятельств. Стоит отметить, что от этого была своя польза – напряженная атмосфера явно разрядилась. – Нашли время для ребятчества.
– Итак, давайте подведем небольшой итог, – Квинт снова почесал подбородок. – Галлы собирают армию для войны с нами. В принципе, это объясняет, почему они стали более активно проявлять себя на границе. Возможно, прорабатывают возможные пути наступления, но скорее всего просто переправятся там же, где и обычно, потому что бродов и переправ на реке Пад очень мало, их почти нет. По крайней мере таких, чтобы быстро перебросить крупную армию с одного берега на другой. А затем двинутся в сторону Арреция на юг, либо возьмут западнее, обогнут горы с севера и ударят по Аримину.
– Почему ты уверен, что они не придут с запада, вдоль побережья через земли лигуров? – Вибий посмотрел на карту. – Или их там будет легко встретить и блокировать?
– Верно. Да и с самими лигурами они не очень-то дружны. А вот удар с севера оставляет им место для маневра. Они точно знают, что мы не будем особо гоняться за ними по болотам в дельте Пада. К тому же, это позволяет сохранять какое-нибудь худое, но снабжение.
Флавия осенило:
– Ты предлагаешь встретить галлов на их землях?
– Да.
Отец посмотрел на карту. Его задумчивое немолодое лицо было покрыто шрамами и морщинами, которые выдавали в нем человека, повидавшего многое. Немного погодя, он взглянул на Квинта:
– Я так понимаю, ты хочешь не только успеть покорить лигуров, но и встретить варваров, причем на их же территории? Не кажется ли тебе, что ты шутишь с богами? Поясни свой план, сын.
– Все не так плохо, отец. Для осады Сегесты мне понадобятся лишь несколько когорт и лучники. Лигурийские воины не так хорошо оснащены, как наши гастаты, поэтому особых проблем быть не должно. К тому же, мои люди провели небольшую разведку. Все говорит о том, что если взять крупнейшее поселение, где сидят все знатные рода, то больше никто сопротивляться не будет.
– А численность лигуров какова?
– Их очень мало, они истощены неудачными набегами и войной с нами. Я уверен, что хватит одного небольшого удара. А лучники еще и помогут сократить потери с нашей стороны. Вообще, покорение лигурийского побережья давно стало вопросом времени. Они не заключили мир с галлами, при этом подвергаясь нападениям со всех сторон. Никто не стремится отправиться в Сегесту, чтобы попытать там счастья. Регион беден, малочисленен и беззащитен. Главный вопрос в том, кто раньше сумеет добраться до них и завоевать. Галлы же не шибко торопятся, потому что с лигуров особо взять нечего.
– Хорошо. Тогда Вибий останется со мной в лагере и передаст тебе всех своих людей. От меня получишь лучников. Велитов оставишь в Сегесте в качестве гарнизона, чтобы сохраняли порядок и повиновение местных. А затем сразу вернешься сюда.
Вмешался Вибий:
– У меня есть предложение касательно населения лигурийцев. Выбери пару доверенных людей перед уходом и назначь их в качестве старост. Пусть соберут добровольцев в отряды, дадут немного денег и отправят в сторону Арреция в качестве переселенцев. Нашим городам катастрофически нужны рабочие руки.
– А почему не в качестве рабов? – Квинт удивленно вскинул брови.
– Лигуры неплохо знают наш язык, и устали от бесконечных войн с нищетой. К тому же, если пустить слухи о грядущей войне, то они предпочтут оказаться либо на стороне молота, либо на стороне наковальни, но никак не между ними. Добровольцы переселиться в более надежные места найдутся почти сразу. Правда, я допускаю, что часть населения предпочтет перебежать на сторону галлов, но отношения между ними и лигурами настолько плохое, что желающих будет мало. Кроме того, они куда охотнее будут работать на себя, чем на римскую знать. А следующее поколение детей и вовсе станут полноценными римскими гражданами.
– Неплохая мысль, – Флавий одобрительно кивнул. – На этом пока завершим. Квинт, – глава семейства повернул свою голову в его сторону, – завтра получишь людей под командование. Выдвигайся сразу, как будешь готов. Обратно выступай тоже как можно скорее. Вибий, – поворот головы на второго сына, – остаешься пока у меня, но через несколько дней отправишься в дорогу. Навестишь Луция, передашь ему мои указания. Надо немедленно приступить к набору новых гастатов. И пускай договорится с гражданами на более длительный срок службы. Естественно, с увеличенной оплатой. Затем отправишься в Аримин, навестишь семью и оставишь распоряжение оснастить и перестроить казармы. Скоро нам понадобится очень много воинов. К нашей следующей встрече, думаю, будут новые донесения от Деция. А теперь, дети мои, поужинаем и отдохнем…
С этими словами Флавий Юлий, глава семьи Юлиев, древнего рода патрициев, воткнул столовый прибор в оленину так, как постеснялся бы воткнуть даже варвар. Дети, понимая, кого изображает их отец, дружно засмеялись.
Небольшое обращение к читателям.
Я постараюсь регулярно выкладывать текст по частям, отмечая основные события в хронологическом порядке. Если выход затягивается, значит следующая часть получается длиннее, чем планировалась.
Кроме того, не забывайте про посты и обычные статьи. Надеюсь, скоро у меня получится наладить на канале будет поток публикаций.
До встречи в следующих частях!
И пожелайте мне удачи в бою... =)