10.3
После непрестанного бормотания, позвякивания посуды и склянок с лекарствами наступившая тишина казалась пронзительной. Они оба все еще чувствовали себя уставшими, но эта была весьма приятная усталость, с которой даже не хотелось сразу расставаться, так как сон неминуемо принесет за собой новый день, а с ним и новые заботы.
Роши неуверенно накрыл руку своей подруги.
– Ты уже совсем спишь? – спросил он.
– Еще нет.
– Тогда, может, поговорим немного?
– С удовольствием. Тем более, что я ждала удобного случая спросить о богине Ветра, которую ты упомянул.
– Вообще-то, я надеялся, что это ты мне что-нибудь расскажешь. Я ведь до сих пор не так много о тебе знаю. Ну, кроме того, что ты любишь танцевать и хочешь защищать меня, но у тебя это больше похоже на потребности есть и спать, чем на личные интересы…
– Это такой способ перевести тему? – подозрительно сощурилась Ри.
– А, по-моему, это ты первая попыталась увильнуть. Разве не ты говорила, что, родившись на Небе, знаешь все о его обитателях?
– В какой-то мере, – вздохнула Страж. – К сожалению, мое сознание не настолько полное, чтобы воспринимать все это сразу. Если возникнет такая потребность, я могу осознать все связанное с тем божеством, что вижу перед собой здесь и сейчас, ну или с тем, кого я достаточно хорошо знаю, чтобы надолго сосредоточиться на его образе. Хотя, если сосредоточиться на Са Ти, наверное, смогу что-то выяснить, но… Мне отчего-то показалось, что для тебя это личный вопрос – не хочу копаться в нем за твоей спиной.
– Ладно, ты права, – вздохнул юноша. – Давай так: ты расскажешь мне о себе, а я тебе о богине Ветра.
Ри хотела было сказать, что чем меньше они друг о друге знают, тем проще в конечном итоге им будет разбежаться. А разбежаться придется, так как Инд Ра ясно дал понять, что не собирается терпеть их сотрудничество. Правда, она тут же вспомнила, как тяжело ей далась прошлая их разлука, хоть та и была весьма недолгой, и решила не затрагивать щекотливую тему. Тем более что, судя по тому, как в тот раз протекала их встреча, Роши тоже не был в восторге от этого опыта.
– Ладно, признаю, что я не то, чтобы совсем ничего не знаю о твоих вкусах, хотя это скорее заслуга твоей сестры… Но неужели братья не рассказали тебе пару-тройку забавных историй из моего детства?
– В том то и дело, что забавных, – хмыкнула напарник. – Все это больше похоже на литературные анекдоты. Может по ним и можно судить об обстановке, в которой ты росла, но ничего о том, что ты сама обо всем этом думала и думаешь.
– Я думаю, что ненавижу конкуренцию. У нас на Небе даже простой разговор превращается в некое соревнование. Нас слишком много, так что интересы постоянно сталкиваются, и, прежде чем успеваешь заметить, ты уже вовлечен в это по уши. А если не стараться держать позиции, быстро окажешься на самом дне… Хотя я, в общем-то, не против – мне всегда казалось, что жизнь в сферах, приближенных к земным, куда веселее интереснее, только вот это наверняка огорчит моих родителей. А мне как-то совсем не хочется их расстраивать, я и так никогда не была для них хорошей дочерью.
– Вполне естественно, если учесть, что идеальными родителями их тоже не назовешь… – заметил Роши.
– Это к делу не относится, – буркнула Ри. – Как бы то ни было, я всегда считала куда лучше было бы просто наслаждаться жизнью, а не участвовать в этой мышиной возне. Проблема лишь в том, что я уже не представляю, как это делается…
– Я тоже, – вздохнул напарник. – Хотя знаешь… в твоей компании все как будто веселее…
– И мне в твоей, – усмехнулась страж. – Так что там с богиней Ветра?
– Ну, как сказать?.. Похоже, что она была первой возлюбленной того мокробородого старика, который здесь почему-то считается моим отцом. По слухам, Са Ти победила ее в каком-то женском состязании и отправила в Сансару на долгое время, а сама заняла место соперницы во всех смыслах…
– Ну, – вздохнула Ри. – Учитывая, что любовница получает от бога Дождей большое количество энергии определенного рода, он всегда был лакомым кусочком во всех смыслах… Неудивительно, что высшие богини за него дерутся. Низшие бы тоже дрались, но понимают: чтобы принять столько сил и не отправиться сразу вслед за тем погулять в Сансару, нужно иметь что-то, что сможешь им противопоставить, как не парадоксально. – Она поймала на себе испытующий взгляд. – Ты его сын, а значит, и за тебя будут драться – никто не поверит, что ты ничего такого от него не унаследовал…
– Лучшее, что я могу сделать с навязчивой женщиной, это заморозить взглядом, да и то только если выйду из себя, а это, как ты знаешь, случается крайне редко. Постой, хочешь сказать, что будешь за меня драться?
– Ну… Так как цель жизни Стража – избавить нанимателя от лишних сражений, формально, я уже за тебя дерусь. Если же говорить о конкуренции за место в твоей постели, то я Страж, а не Богиня плодородия, мне такие вещи ни к чему. Хотя, с другой стороны, богам Искусства они тоже помогают – вроде как приближают тех к истине. Но знаешь, я никогда не хотела быть богом Искусства: стоит только начать этим заниматься, и уже не можешь воспринимать деяния своих коллег непосредственно – все мысли о том, кто из нас лучше передал голос Кальпы… Ты доволен? Я ведь говорю о том, что обо всем этом думаю…
– Ага. Теперь осталось только узнать, что ты обо всем этом чувствуешь…
– Я чувствую, что пойду покататься на том самом Колесе, если ты предпочтешь кого-то еще, заодно надолго избавлюсь от необходимости конкурировать.
– Не избавишься, – фыркнул Роши. – Конкуренция существует во всех трех Мирах. К тому же, я уверен, что смогу тебя остановить, и остановлю. Ты нужна мне здесь и сейчас, даже когда я сплю с кем-то еще по политическим причинам…
– Ты стремишься заниматься политикой?
– Нет, я стремлюсь защищать нашу совместную жизнь, а политика – это самый надежный способ из тех, что я знаю. Возвращаясь к разговору о богине Ветра, есть мнение, что попав в Сансару, она инкарнировала в женщину, ставшую моей матерью; что бог Дождя нашел ее, но не смог дотянуться до ее сознания и потому пролился дождем над садом, где она работала; что я – воплощение их любви, отчаяния и отчуждения… и именно поэтому моя удача измеряется в отрицательных величинах.
– Если судить по твоему теперешнему характеру, да и по твоим способностям, очень на то похоже… Но знаешь, отрицательную удачу тоже можно использовать. И как по мне, ты очень неплохо научился это делать. К тому же, по правде сказать, меня мало волнует, кем были твои родители – я люблю тебя такого, какой ты есть здесь и сейчас.
– То же могу сказать о моих чувствах к тебе, – выдохнул юноша и потянул небожительницу за плечо, чтобы та пододвинулась к нему поближе.
Проснувшись на следующий день, смущенные внезапной задушевной беседой, Привратники почти не разговаривали. Хотя взгляды, которыми они обменивались, выходили несколько заговорщическими. Это привело обоих в такое приподнятое настроение, что те откровенно дурачились за завтраком, который под руководством бабушки Чань-Му был доставлен им прямо в постель. Но развлекаться предстояло недолго, так как вскоре объявился Чжань-Чжань и сообщил, что Джунг Уй убедительно просит предоставить ему аудиенцию в самое ближайшее время, так что ему, Чжань-Чжаню, необходимо придать покоям и господам надлежащий вид.
– Да мы не гордые – можем и сами спуститься, – заметил Роши.
– Не можете, – возразил управляющий. – Там все помещения уже заняты.
– Чем заняты?
– Это пусть старый мастер Джунг Уй сам вам объяснит…
Пара начинающих Привратников переглянулась, быстро покончила с завтраком и позволила прислуге делать свою работу.
Так что очень скоро они уже принимали гостя, сидя в двойном, похожем на низкий трон, перламутровом кресле, и разодетые, словно два кукольных мандаринчика.
– Ух ты! – ухмыльнулся Джунг, демонстрируя два ряда изогнутых, как сабли, жемчужных клыков. – С каждым разом вы выглядите все более и более солидно Инд Ра это понравится.
– Рад за него, – улыбнулся в ответ преемник.
Причем его глаза и губы улыбались совершенно по-разному: улыбка последних была строго официально, в то время как глаза блестели иронией и лукавством. И как ни странно, этот разнобой совсем не портил общего впечатления.
– Присаживайся, – со вздохом добавил Роши, указывая на появившееся кресло. Его лицо стало серьезным. – Так как в хорошие новости я не верю, то спрошу прямо: что за скверное известие ты собираешься нам сообщить?
– Ну… – протянул прежний Привратник, усаживаясь по-турецки. – Для вас, ребята, в моих новостях нет ничего особенно скверного. В худшем случае их можно назвать тревожными…
– Что ж… в тревожные новости я еще могу поверить. В любом случае, тебе лучше перейти к сути.
– Что ж… Суть, мои дорогие, в том, что за минувший день пали все Небесные Врата, кроме ваших. К счастью, Привратники четырех основных Врат Сторон Света избежали путешествия в Сансару и были переведены сюда для укрепления наших позиций. Так что теперь ваши бывшие покои заняты Привратниками Севера и Юга, а центральный зал поделили между собой Привратники Востока и Запада. В этом свете можно назвать большой удачей тот факт, что вам удалось так быстро и качественно укрепить пространство Центральных Врат, так как без Шеши такой наплыв могущественных посетителей они бы точно не выдержали. Даже спрашивать не буду, как вам удалось запихать высших бога и демона в одну яму…
– Действительно, зачем тратить время? – хмыкнул его преемник. – Ты наверняка уже получил полный отчет от своих агентов…
– Ну… возможно…
#Фэнтези
#индокитай
#мифология
#фольклор
#божественная комедия