Киевская Русь - это восточнославянское княжество, которое существовало с IX до сер. XII вв. В XII веке княжество распалось на несколько отдельных мелких государственных образований, которые просуществовали до нашествия монголо-татар. Первая встреча с монголами произошла в 1223 году на реке Калке, где русские дружины потерпели поражение. В 1237-1240 году княжества были практически полностью разорены монгольской армией хана Бату(Батыя).
Русь - старейшее политическое образование в Восточной Европе. Согласно, "Повести временных лет" первый князь Руси Рюрик был призван славянами "владеть и править". Рюрик, согласно этой же летописи, родом был из варяг. Он пришел и стал княжить сначала в Старой Ладоге, а потом перенес свою резиденцию в Новгород.
Следующий князь Олег, объединив славянские земли, перенес столицу Руси в Киев. Это произошло в 882 году.
После объединения Киевская Русь стала крупнейшим государством в Европе. Территория на юге достигала Черного моря и Волги на востоке, с запада граничили с Польшей, на севере до Белого моря. Киевская Русь включала в себя большие и маленькие племена славян, финно-угров, балтов.
На Руси стала править варяжская династия Рюриковичей, которая прошла быстрое ославянивание и ассимиляцию.
Расцвет и золотой век Киевской Руси приходится на правления Владимира Святого и Ярослава Мудрого. В это время Русь была крещена и как в культурном, так экономическом и военном направлении быстро развивалась. Ярослав Мудрый создал первый русский свод законов "Русскую Правду". Он вел активную внешнюю политику, но не только воевал, но заключал мирные договоры и династические браки.
Через Русь шли два важных торговых пути, "Из варяг в греки" и "Из варяг в арабы". Князья Руси полностью установили над ними контроль, собирали налоги и защищали торговые караваны.