Католический храм Нотр-Дам-де-Пари является одним из самых древних сооружений Парижа. Громкую и Всемирную славу он получил после выхода в свет одноименного романа Виктора Гюго, где средневековая архитектура собора была романтизирована и описана в мельчайших деталях. Нотр-Дам расположен на острове Сите, где сконцентрированы все главные достопримечательности Парижа. В стародавние времена, ещё до строительства главного собора, историческая часть города была местом отправления религиозного культа. По мнению ряда исследователей, здесь в разные периоды стояло как минимум четыре храма. Христианская базилика, каролингский храм и романский собор, камни которого впоследствии использовали для возведения Нотр-Дама.
Строительство собора Парижской Богоматери началось в 1163 году под руководством епископа Мориса де Сюлли и растянулось почти на два века! Башни собора имели несколько неправильную форму, так как не были вовремя достроены. Бесконечные войны и дрязги наносили храму значительный урон, поэтому его первоначальный облик постепенно искажался. Самая серьёзная опасность поджидала собор во времена Французской революции, когда архитектурный шедевр был под реальной угрозой сноса. В ходе народного восстания с фасада были снесены 28 статуй, которые изображали древних царей Иудеи. Для людей они стали «красной тряпкой» и олицетворением ненавистной королевской власти.
От разрушения храм спас революционер Робеспьер, который решил проводить в нем богослужения в честь торжества Разума. В начале XIX века началось возрождение собора Парижской Богоматери, а позже в нем проходила торжественная коронация императора Наполеона I. Вообще центральное помещение собора впечатляет своим размером и размахом. Внутрь может поместиться порядка 9 тысяч человек. В XX веке началась тщательная реставрация здания. Были восстановлены Галереи королей, башни, скульптуры и диковинные барельефы. Самым необычным объектом собора являются скульптуры демонических существ - химер, которые выглядят довольно устрашающе.
Не менее устрашающе выглядел пожар 2019 года, который для многих людей стал нехорошим знаком. Великолепное древнее сооружение, выстоявшее столько неспокойных веков, едва полностью не сгорело в XXI веке со всеми его научными достижениями и открытиями. Слава богу, что большую часть деталей декора и экспонатов удалось вовремя спасти. Полностью разрушился высокий шпиль, а также часть крыши, построенная из дерева ещё в XII—XIII веках. Только в 2020 году многие поняли, что на самом деле означал этот зловещий пожар. Огонь в соборе Парижской Богоматери стал неким знамением для всего человечества, но в первую очередь для европейцев. Приход в мир нового неведомого вируса и начала новой эры с болезнями, смертями, масками и локдаунами.
