9 ноября 1863 года в культурной жизни России произошло скандальное событие. 14 лучших выпускников Петербургской Академии художеств отказались писать дипломную картину на заданную комиссией тему и потребовали дать им право выбрать тему самостоятельно. В таком праве им отказали — и они покинули Академию не получив диплома.
Они сделали эти поистине революционный шаг, отстояв свое право мыслить и творить. Но государственной поддержки они при этом лишились, а значит, их путь к зрителю отныне был только в их собственных руках. Так появилось Товарищество передвижных выставок, которому не требовалось постоянного помещения в столице. Не дали возможности зрителям увидеть творения взбунтовавшихся творцов, значит, творцы сами придут к своему зрителю по всей России.
Это движение приобрело размах. К нему подключились и признанные мастера, и еще неизвестные публике художники. Здесь они были свободны от казенных шаблонов, здесь они могли говорить, о чем считали нужным.
Конечно, их ругала официальна