Что такое бейсбол? Это прежде всего скорость: скорость броска, скорость биты при отбивании, скорость реакции на отбитый мяч и, в конце концов, скорость бега по базам.
И если более-менее понятно как с этими скоростями справляются взрослые спортсмены, то как же играют дети? Не может быть такого, что ребёнок рождается уже готовым игроком. Конечно нет.
Дети начинают свой путь в бейсболе с игры со стойки. Они бывают разные, но в общем-то представляют собой основание, удерживающее вертикальную опору с гибким окончанием куда и ставится мяч. Форму стойки имеют самую разнообразную, и изготавливаются из совершенно разных материалов. Главное, чтобы была крепкая. Такую стойку ставят за "домом" во время игры, чтобы не помешать бегущему игроку на него наступить.
Гибким потому, что сколько бы вам не было лет, но первое время все всегда попадают по стойке, а не по мячу.
Высота опоры регулируется в зависимости от роста спортсмена, так как у пятилетнего и пятнадцатилетнего спортсмена высота страйк-зоны будет разная. Профессиональные стойки для отбивания сделаны в виде "дома" и имеют возможность регулировки не только по высоте, но и по зоне: ближний мяч, дальний и т.д.
Игра со стойки называется "ти-бол" (от английского слова tee - стойка). Юный игрок отбивает мяч, находящийся неподвижно на конце стойки, причём если при отбивании стойка падает - это считается страйком. За три неуспешные попытки отбить мяч, как и в настоящем бейсболе, судья даёт страйк-аут.
В такой игре так же есть питчер и кетчер, но они играют как обычные игроки квадрата, питчер не бросает мяч бьющему, а кетчер, без экипировки, стоит лицом к игроку отбивающему мяч. Дети играют тибольным мячом - он не отличается по размеру, но мягкий на ощупь. Кроме того, кетчер (игрок в "доме") не одевает защиту, т.к. не ловит броски питчера.
Ну и совсем приятным отличием от взрослого бейсбола является то, что размеры поля и мягкий мяч позволяют играть в него в залах или "дутиках" и проводить соревнования круглогодично.