В имени лондонского предместья Wimbledon слышится и звон натянутых в ракетке струн, и звук удара по #теннисному мячу. Для зрителей #Уимблдон － это возможность наблюдать порхание одетых в белоснежное игроков по изумрудным лужайкам кортов. Для знати － место выгула нарядов, улыбок и собственного величия. И лишь для #спортсменов Уимблдон － место бескомпромиссных баталий. Правда, с хорошим призовым фондом...
Всё начиналось с крокета
Гонять костяные шары деревянными молотками здесь начали в 1868 году. Не всех аристократов (крокет － игра сугубо аристократическая) увлекали молотковые виды спорта, и потому на лужайках, свободных от крокетных ворот, леди приноровились играть в бадминтон, а джентльмены － в лаун-теннис.
На теннисные #соревнования 1877 года записалось 22 участника. #Герцоги и #графы с интересом наблюдали, как 27-летний мелкий торговец Спенсер Гор (Spencer William Gore) громил соперников. На следующий год бой лавочнику дал Патрик Фрэнсис Хэдоу (Patrick Francis Hadow), ненадолго покинувший свои цейлонские плантации исключительно для того, чтобы утвердить своё первенство в этом виде спорта.
Умение побеждать － привилегия правящего класса (Winning is a privilege of the ruling class). Матч, окончившийся победой кофейного плантатора, восхитил лондонскую знать. С тех пор количество высокопоставленных зрителей теннисных матчей росло, а вместе с тем росла и доходность ежегодного мероприятия.
Теннис － спорт денежный
Первый Уимблдонский турнир (The Championships, Wimbledon) дал организаторам прибыль в размере нескольких фунтов. В дальнейшем коммерческий успех предприятия развивался по принципу «шаг вперёд － два назад» (the commercial success of the enterprise developed according to the principle of «one step forward － two back»), но после окончания Первой мировой войны публику, истосковавшуюся по мирной жизни, словно прорвало. Отныне последняя неделя июня и первая неделя июля посвящались теннису!
Победители турнира, ранее получавшие ценные призы, в начале 20-х годов ХХ столетия переквалифицировались в профессионалы. Постепенно подрастая, призовой фонд уимблдонского чемпионата подбирается к £40 млн. Чистая прибыль от двухнедельного турнира превышает £250 млн.
Клубника со сливками － главная статья доходов?
И участники соревнований, и болельщики считают своей святой (и приятной) обязанностью ежедневно покупать клубнику со сливками, в изобилии предлагаемую публике. Окрестные фермеры за две недели Уимблдона реализуют около 35 тонн ягод, не менее 10 тонн жирных сливок и несколько центнеров измельчённого в пудру сахара, которым сдабривается смесь.
В стандартную порцию входит десять ягод, собранных сегодня на рассвете, произвольное количество сливок и сахарной пудры. Стоит это удовольствие не менее £2,5.
Но что за еда без выпивки (But what a meal without booze)? В дополнение к клубнично-сливочному миксу принято за £8 покупать крюшон. Для приготовления напитка смешивают:
- ликёр марки Pimm’s № 1－ 33%;
- имбирное пиво или лимонад －66%;
- лёд －сообразно температуре воздуха;
- листья бораго (огуречная трава) －по вкусу.
Допускается замещение либо дополнение бораго мятой, огурцом, той же клубникой. Для приверженцев королевского шика готовится Royal Cup Pimm’s － крюшон, в котором эль заменён шампанским.
По мнению экспертов, объём сбыта главного напитка турнира не менее чем вдвое превосходит количество продаж клубники со сливками. Плюс к тому за две недели продаётся 30 тыс. бутылок шампанского и более 60 тонн разливного пива. Но － тс-с-с! Всё-таки спорт и выпивка находятся по разным сторонам барьера (sports and drinking are on opposite sides of the barrier).
Все, кто играет, в белом!
Таков #дресс-код турнира, принятый более 150 лет назад. Почему именно в белом? Отчасти потому, что сочетание белоснежного и густо-зелёного － это красиво. Отчасти в память о выходе на корты в 1926 году принца Альберта, одетого во всё белое. Возможно, подобное напоминание приятно ныне здравствующей королеве, которая в русской традиции могла бы именоваться Елизаветой Альбертовной Виндзор.
Так или иначе, все попытки оживить костюм цветовыми акцентами пресекаются. Теннисистам разрешается цветная кайма по краю предмета одежды, но не шире 1 см. Носить цветное белье тоже запрещено: мокрая (от пота либо дождя) ткань становится полупрозрачной. Цветовые пятна вносят диссонанс в строгое великолепие состязаний (Spots of color bring dissonance to the austere splendor of the competition).
А вот касательно фасонов ограничений нет. Американке Серене #Уильямс доводилось играть в некоем подобии медицинского халата, двубортного и приталенного. Её соотечественница Энн Уайт для игры одевалась в комбинезон из сверкающей молочной белизной лайкры.
Судьи и мальчики, подающие мячи, одеваются в форму фиолетового либо тёмно-зелёного тона. #Дресс-код для зрителей не так строг. Однако вблизи королевской ложи элегантность становится нормой жизни (close to the Royal box, elegance becomes the norm). Во фривольном топике и пляжных тапках зрителя не пустят даже на трибуны самого дальнего корта №19.
Единственное отступление от традиций сделано для... мячей. Раньше, в дотелевизионную эпоху, использовались белые мячики. Теперь же специалисты по видеотрансляции настаивают на жёлтой окраске снаряда.
Что ж, жёлтый － так жёлтый. Перед началом чемпионата организаторы завозят на склад под Центральным кортом почти 60 тыс. мячей, которые после завершения игр распродаются по выгодной цене £2,5 за 3 штуки.
Руфус над головами
Травяные корты Уимблдона － манящее пастбище для множества птиц (Wimbledon Grass Courts － an inviting pasture for many birds). Склевать семена, высеянные на вытоптанные участки, полакомиться нежными всходами слетаются стаи голубей и пичуг помельче. Противостоять разграблению зелёного богатства приставлен ястреб, носящий имя Руфус.
Поскольку Руфус － птица плотоядная, а наблюдать пиршество хищника зрители теннисных схваток не намерены, перед дрессировщиками ястреба стоит сложная задача. Летающий охотник должен быть достаточно сыт, чтобы не ловить птичек, и недостаточно сыт, чтобы потерять к ним всякий интерес. Пока что баланс удаётся соблюдать (So far, the balance has been maintained).
Уимблдон навсегда!
Популярность турнира год от года растёт － что сказывается и на цене, и на сложности приобретения билетов. И хотя стоимость места на Центральном корте приближается к £200, сделать покупку можно или сильно заранее, или после ночного дежурства под кассами. Собираясь в Уимблдон, помните: #стюарды, формирующие живую очередь, говорят только по-английски!