Весь мир ходит и №#ездит по правой стороне дороге (The whole world walks and drives on the right side of the road). Весь, кроме #Британии и некоторых её сподвижников. Почему так? Вероятных причин несколько. Точно не знает никто.
Римское наследие
Когда-то #Оловянные #острова входили в состав Римской империи. В Риме же царил чёткий порядок: воинские подразделения, одиночные пешеходы, боевые колесницы и грузовые повозки передвигаются по левой стороне дороги. Потому что солдатам так проще размахивать мечами!
Раскопки, предпринятые #английскими археологами в #Уилтшире (Wilts), показывают: дорога, ведущая к римской каменоломне, эксплуатировалась в левостороннем режиме. А раз так, решили англичане, мы ездим правильно, а весь остальной мир － как попало (we drive correctly, and the rest of the world - anyhow).
Гужевая целесообразность
Кучера в большинстве своём правши. Длинный кнут в правой руке водителя кареты, кэба или грузовой фуры представляет опасность для прохожих, если повозка движется вдоль правого тротуара, а возница размахивается от души.
Морские правила
Морские правила для граждан «владычицы морей» незыблемы. В старину же британское #адмиралтейство требовало обходить плавучие препятствия слева. Сугубо для единообразия и порядка, и чтоб интенсивное сообщение с прочей Европой обходилось без досадных случайностей.
Когда международные правила судоходства изменились, английские моряки вынуждены были подчиниться. Но одно дело мировой океан, другое － улицы родных городов. А заодно и дороги колоний.
В английских колониях － английские правила!
В Австралию английские суды ссылали #преступников. Чтобы непокорный люд не дерзил, правила и законы здесь блюли с особой строгостью. Даже сегодня в Австралии запреты действуют сурово: в стране заведено левостороннее движение, значит, автомобили с левым рулём подлежат обязательному переоборудованию! Таких строгостей не встретишь больше нигде...
Индия приняла английские установки с философским спокойствием: какая разница, по какой стороне дороге ездить? Можно ехать слева, раз сахибу так нравится левая обочина!
Британское влияние дало себя знать и в Соединённых Штатах Америки. Однако в процессе становления государства гордые американцы переменили и правила дорожного движения. Случилось это в 1776 году, аккурат после принятия «Декларации о независимости» (United States Declaration of Independence).
Наперекор Наполеону
Как известно, #Наполеон Бонапарт всемерно способствовал всеобщей стандартизации. Англия, воевавшая с амбициозным властителем, непримиримо сопротивлялась его инициативам. Французская армия перешла на консервы? Английские воины предпочитают солонину в бочках (English warriors prefer corned beef in barrels)! Покорная Европа по воле Наполеона ходит по правой стороне дороги? Англичане занимают левую сторону!
Союзники Англии в войнах с Наполеоном － Португалия, Австро-Венгрия － тоже исповедовали левостороннее движение. Пока союзничество не сошло на нет...
Англия диктует свою волю
Япония, очарованная Англией викторианской эпохи, закрепила принцип #левостороннего движения законодательно. Сэр Резерфорд Алкок (Sir Rutherford Alcock, 1809 - 1897), полномочный посол Лондона, лоббировал принятие японского закона о порядке движения в 1859 году.
Возмущённый народ через несколько месяцев устроил вооружённое нападение на английское посольство, но факт уже свершился. Впрочем, в Японии самураи издавна путешествовали по левой стороне дороги из-за особенностей своего вооружения. Так что народу пришлось смириться (people had to come to terms).
Африканские страны, освободившись от колониальных оков Британии, решили «офранцузиться» в угоду местным порядкам. Во второй половине ХХ века четыре государства Африки перешли на новые правила － причём совершенно безболезненно в силу неразвитости собственного автотранспорта.
Вопрос напоследок…
Когда Англия перейдёт на правостороннее движение? Ответ: никогда! Тем более что английским автомобилям с правым рулём разрешается беспрепятственный въезд во все страны Европы.