Великая Китайская стена — это, на самом деле, не одна длинная стена, как многие думают. Она состоит из нескольких стен, которые местами идут параллельно друг другу. Их суммарная протяженность — больше 21 000 километров, больше половины окружности Земли (40 075 км)!
Их возводили на протяжении двух тысячелетий с целью защитить северную границу Китая. Но действительно ли эти 7,8-метровые стены защищали страну?
Ответ зависит от того, что считать победой, а что поражением. Всё-таки стена действительно была оборонительным сооружением, и военные патрули вдоль этой границы действительно отпугивали некоторых потенциальных захватчиков. Но, конечно, Стена всё же не была совсем уж неприступной. Иногда она защищала страну, а иногда и нет.
Главное понимать, что у нее было и чисто символическое значение. Это была наглядная иллюстрация богатства, архитектурных знаний и мастерства инженеров Имперского Китая (династии Цинь — Цин, 221 до н.э. — 1911 г.). В этом плане Великая Китайская стена, конечно, выполнила свою задачу, и даже современная Коммунистическая партия Китая превратила её в патриотический символ.
История Стены
Китайцы начали возводить оборонительные стены на севере Китая еще в 700 гг до н.э. Но полноценно этот великий проект начал развиваться уже после 221 г до н.э., когда Цинь Шихуанди стал правителем первого централизованного китайского государства.
Он приказал сельским жителям соединить уже существовавшие на тот момент оборонительные сооружения, чтобы защитить его расцветающую империю от атак различных кочевых племен, обитавших на территории современной Монголии.
Последовавшие за ним императоры продолжили строительство и укрепление Стены. В частности, добавили сигнальные башни, чтобы быстро передавать оповещения о нападениях. К 14 веку Стена уже приняла привычный нам вид.
Победы и поражения
Стена давала время подготовиться к столкновениям. Не раз военные с её помощью устраивали западни для вражеских сил. К примеру, в 1428 году китайский генерал сумел прижать монгольских захватчиков к стене, лишив их возможности отступить. И победил.
Тем не менее, Стена, конечно, не гарантировала полную безопасность. Как минимум, она не была сплошной. В первую очередь её строили там, где было проще всего напасть на страну, и не раз нападавшие просто обходили её.
Конечно, не стоит забывать и про человеческий фактор. Стена не спасла династию Мин, которые активно её укрепляли, потому что один недовольный их правлением генерал просто открыл ворота и впустил маньчжуров. Маньчжуры захватили страну и основали династию Цин, которая правила Китаем до современности: с 1644 по 1912 год.
К 19 веку многие жители Китая начали считать стену “огромным и дорогим стратегическим провалом”.
XX век
“Обычные жители веками строили [Стену], и она стала мощным символом императорской тирании,” — объясняет Луиза Эдвардс, почётный профессор истории Китая из Университета Нового Южного Уэльса (Австралия).
Репутацию Стены пришлось “отмыть” в 1912 году, когда националисты вынудили последнего императора династии Цин отречься от престола. Новые лидеры искали новые символы единства, и Стена отлично подошла.
Великую Китайскую стену веками строили простые честные рабочие. Именно с их помощью появилось это одно из крупнейших строений в мире. Сложно было найти более удачный символ единства и силы простого народа. В 1949 году к власти в Китае пришли коммунисты, которым такой символ тоже был по душе.
Так что истинная сила и власть Великой Китайской стены — именно в её символизме.
Источник: Live Science.