Если говорить про Ящик Пандоры, то его считают артефактом из мифологии древних греков, упоминающийся в повествовании о Пандоре. Он представлял собой емкость, крупный сосуд для хранения, название которого впоследствии было неправильно трактовано.
Сейчас же его значение изменилось, стал носить зловещий характер. Теперь ящик обозначают как источник бедствий и несчастий. «Открыть ящик Пандоры» - сделать что-то с необратимыми и опасными последствиями.
Согласно древнегреческой мифологии, долгое время Землю населяли одни мужчины, в то время как женщинами были лишь богини. Имя Пандоры связано непосредственно с Прометеем и Зевсом. Прометей известен в мифологии как покровитель людей. Он вызвал гнев главного бога Олимпа, когда подарил людям огонь, различные знания и научил ремеслам. Благодаря этому их жизнь стала лучше и счастливее. Зевс был недоволен тем, что людям доступны многие знания и умения. Он беспокоился, что те перестанут приносить дары олимпийцам, ведь Прометей научил их защищаться от природных стихий, охотиться, создавать лекарства и т.п.
Громовержец придумал наказание для Прометея, не забыв и о людях. По приказу Олимпийца Гефест (бог-кузнец) создал из глины и оживил девушку. Афина-Паллада соткала для нее красивый наряд. Афродита наделила неотразимой красотой, а Гермес – умом, хитростью и изворотливостью. Девушку назвали Пандорой – от древнегреческого «всем одаренная» или «одаряющая всем».
Следующие события немного отличаются. По одной версии, Зевс вручил Пандоре тот самый ящик, в котором были заперты всевозможные бедствия. Он отправил девушку на Землю, запретив открывать ларец, но втайне надеялся, что любопытство возьмет верх.
Другая версия этого мифа утверждает, что ларец с бедами уже хранился на Земле в доме брата Прометея Эпиметея. Люди знали о его содержимом и не открывали, но Пандора околдовала Эпиметея своей красотой и стала его женой, а после этого не смогла сдержать любопытства и открыла злополучный ящик. Когда она поняла, что натворила, то захлопнула ларец, но уже было поздно. Всё содержимое ящика вырвалось наружу, внутри осталась лишь надежда.
Как и задумывал Зевс, на людей посыпались всевозможные горести и беды, а кроме того, все были лишены надежды на лучшее (потому что она, как мы помним, осталась в ящике).
По другой версии надежда все-таки смогла выбраться из ящика, но стала для людей не добродетелью, а препятствием к движению вперед и переменам.