В какой именно период войны немцы осознали жизненно важное значение для

них огромного подводного флота, неизвестно. Возможно, это произошло

сразу после удивительного подвига капитана Уэддигена в Северном море. Во

всяком случае, война продолжалась недолго, прежде чем разрушения, вызванные

Атаки немецких подводных лодок начали пробуждать опасения союзников и

нейтральных стран. Возмездие в натуре было невозможно. У немцев не было

в море ни торговых, ни военно-морских судов, которые можно было бы потопить. Скорость, с которой объем

рост потерь, нанесенных торговому судоходству, свидетельствовал о столь же быстром

увеличении численности германского подводного флота. Нейтралы были возмущены

расширением немцами морских районов, в которых они заявляли о своем праве

топить нейтральные суда, и их растущим пренебрежением к сдерживающим принципам

международного права. Насколько сильно они развили идею подводной лодки, показало

их строительство в 1916 году судов водоизмещением 2400 тонн