Практика расследования уголовных дел органами МООП и прокуратуры свидетельствует о широком использовании экспериментального метода работы с доказательствами в процессе предварительного расследования. Как указывалось в предыдущей главе, законченное выражение экспериментальный метод исследования получил в таком следственном действии, как следственный эксперимент, где опыт составляет основное содержание действий следователя. Роль и место следственного эксперимента в системе других следственных действий могут быть правильно поняты и определены только в том случае, если имеется правильное представление о его целях. Вопрос о целях следственного эксперимента является одним из спорных в юридической литературе. Мнение о том, что целью следственного эксперимента является проверка собранных по делу доказательств, общепризнано. Все авторы, косвенно или прямо рассматривавшие в своих работах вопросы следственного эксперимента, в этом единодушны .
Однако едва лишь речь заходит о том, единственная ли это цель следственного эксперимента или есть еще и другие цели этого следственного действия, в том числе и такая, как получение новых доказательств, это единодушие исчезает, и мы сталкиваемся -с самыми противоречивыми точками зрения. Нам представляется, что ограничение целей следственного эксперимента лишь проверкой уже имеющихся доказательств неоправданно сужает сферу применения этого следственного действия, обедняет его и тем самым в известной степени обезоруживает следователя. Обобщение и анализ следственной практики убедительно свидетельствуют, что целями следственного эксперимента являются: а) проверка и иллюстрация собранных по делу доказательств; б) проверка и оценка следственных версий; в) установление причин и условий, способствовавших совершению преступлений; г) получение новых доказательств. Рассмотрим и попытаемся обосновать каждую из перечисленных целей следственного эксперимента.