Иосиф Бродский — значительная фигура в истории мировой поэзии. Бродский заканчивает неполные 8 классов и уходит работать на завод. Он пробует себя в разных профессиях. Работа в морге, служитель маяка и истопник в котельной - полное разнообразие трудовой деятельности. Он совмещает раннюю работу и литературу. "Пилигримы"- наиболее известное раннее произведение автора. В ходе своей деятельности в 1964 году Бродского арестовали по обвинению в тунеядстве. Затем у него в камере случился сердечный приступ. С этого времени Бродский постоянно страдал стенокардией, что вместе с тем не мешало ему оставаться заядлым курильщиком. Суд обвинял Бродского в том, что он писал "ущербные и упаднические стихи", которые с помощью своих друзей распространял среди молодёжи Ленинграда и Москвы.
Судья: А вообще какая ваша специальность?
Бродский: Поэт. Поэт-переводчик.
Судья: А кто это признал, что вы поэт? Кто причислил вас к поэтам?
Бродский: Никто. А кто причислил меня к роду человеческому?
Судья: А вы учились этому?
Бродский: Чему?
Судья: Чтобы быть поэтом? Не пытались кончить вуз, где готовят… где учат…
Бродский: Я не думал, что это дается образованием.
Судья: А чем же?
Бродский: Я думаю, это от Бога…
Автор проводит три недели в психиатрической больнице. Он вспоминает это время, как самое тяжелое в своей жизни. Позже Бродский был арестован и отправлен в ссылку ещё совсем юношей, а вернулся двадцатипятилетним сложившимся поэтом. Наступила зрелость, прошло время принадлежности к тому или иному кругу. С точки зрения читателя единственной областью поэтической деятельности, доступной Бродскому, остались переводы. "Такого поэта в СССР не существует", — заявило в 1968 году советское посольство в Лондоне в ответ на посланное Бродскому приглашение принять участие в международном поэтическом фестивале Poetry International. Между тем это были годы интенсивного поэтического труда, результатом которого стали стихи, позднее включённые в вышедшие в США книги. За рубежами СССР стихотворения Бродского продолжают появляться как на русском, так и в переводах, прежде всего на английском, польском и итальянском языках. В 1972 году Бродского поставили перед выбором: немедленная эмиграция или "горячие денёчки", такое выражение могло означать допросы, тюрьмы и психбольницы. Перед отъездом он успел утвердить для публикации свои 4 тома. Избрав эмиграцию, Бродский пытался оттянуть день отъезда, но власти хотели избавиться от поэта как можно быстрее. 4 июня 1972 года лишённый советского гражданства Бродский вылетел из Ленинграда в Вену.
В 1972 году Бродский переезжает в Америку. С этого момента закончивший в СССР неполные 8 классов средней школы Бродский вёл жизнь университетского преподавателя, занимая на протяжении последующих 24 лет профессорские должности в общей сложности в шести американских и британских университетах, в том числе в Колумбийском и в Нью-Йоркском. Он преподавал историю русской литературы, русскую и мировую поэзию, теорию стиха, выступает с лекциями и чтением стихов на международных литературных фестивалях и форумах, в библиотеках и университетах США, в Канаде, Англии, Ирландии, Франции, Швеции, Италии. Уже после получения Нобелевской премии на вопрос студентов, зачем он до сих пор преподаёт, Бродский ответит: «Просто я хочу, чтобы вы полюбили то, что люблю я».
Хороший стилист ( нет тот, который подбирает одежду), прекрасный преподаватель, разносторонний человек - всё это сложилось в одно целое.