Ладакх – уникальный регион Индии! Это высочайшее плато в мире с перепадом высот от 2750 м до 7672 м. Дословно «ла» – это перевал, «дакх» – страна. Ладакх иногда называют «Малым Тибетом» из-за схожести с культурой и природой Тибета. До 1974 года Ладакх был закрыт для туристов, но сейчас индийское правительство активно развивает в регионе туризм.
В Ладакхе начинает свое течение река Инд, ее называют сердцем Ладакха.
Культура и кухня в Ладакхе похожи на центрально-тибетскую. Основными блюдами являются тхукпа (суп с лапшой) и цампа. Ладакхским блюдом считаются тяжёлые макароны с корнеплодами. Чай делают в маслобойке с добавлением масла и соли. Сладкий чай сейчас также обычен, его пьют с молоком.
Архитектура Ладакха развивалась под влиянием Тибета и Индии, в основном как монастырская. Дома и монастыри строили на возвышенностях, выбирая южные склоны. При строительстве использовали камень, дерево и землю, но теперь предпочитают заполнять глиняные ячейки стен камнями и необожжённым кирпичом.
В Ладакхе находится множество монастырей, расположенных в самых непостижимых местах – на выступах высоких гор, на краях ущелий. Монастырь в Ладакхе называют гомпа, что означает «место для медитации». Гомпа является центром любой деревни, и численность монахов в каждом монастыре пополняется за счёт местной традиции у жителей посылать одного из сыновей в монахи. Монастыри на протяжении веков играли важную роль – здесь хранились книги, отмечались праздники, велись медицинские исследования и историческая летопись, они выступали в качестве больниц и цитаделей, а также местом воспитания детей и молодежи.
Ладакх известен своими религиозными фестивалями. Музыка подобна тибетской, а религиозные песнопения чаще происходят на тибетском языке и санскрите. Пение Янг не имеет метрической строки, исполняется под аккомпанемент барабанов низким голосом. Очень важны танцы в ритуальных масках – мистерии Цам. В танцах показана борьба светлых и темных сил.
Горы в Ладакхе необыкновенные. Они потрясающей формы и цвета, как на картинах Николая Рериха. Оказывается, художник не приукрашивал! Трудно поверить такую природную красоту!
В горах можно встретить сусликов, кьянг, горных баранов, яков и даже тибетских волков. В горах пасутся стада овец и баранов.
В Ладакхе развит духовный туризм. Тысячи людей в поисках ответов на духовные запросы со всего света отправляются в Ладакх ради приобщения к буддизму, общения с ламами, в поисках Шамбалы, мест силы, семинаров Далай-ламы. И ищущие находят то, за чем приехали. Важнейший и крупнейший город Ладакха – Лех.
В Лех можно прилететь и на самолете, но в этом случае будет проблема с акклиматизацией, поскольку город расположен на высоте 3 500 м. Остановиться в Лехе лучше в районе Чангспа недалеко от Шанти-ступы. Его можно назвать зеленым оазисом, т.к. здесь сравнительно много зелени. Высокие деревья, тишина и горный чистый воздух, уютные улочки со средневековой атмосферой, кафе и близкая доступность к центру города. Здесь большинство мини-отелей и гест-хаусов.
В городе есть потрясающий Лехский дворец, построенный в XVI веке. Он возвышается над городом. В этом 9-ти этажном здании, выше которого нет в Ладакхе, два столетия жили царственные особы.
В Лехе туристов интересует Ступа Шанти и обзорная площадка, на которую нужно подняться по более 500 ступенькам.
Обязательно стоит посетить монастыри. Большинство монастырей располагается на расстоянии до 100 км от Леха. Чтобы попасть на утренние службы, которые начинаются в 6-7 утра, нужно остаться на ночь в монастыре. Но для этого надо показать свою заинтересованность буддизмом. Монастыри Ше, Тикси, Стакна, Хемис, Сток находятся восточнее Леха, в сторону Манали, а Спитук, Ликир, Алчи, Дискит и Ламаюру – западнее Леха, в сторону Шринагара.
Крупнейший и красивейший монастырь Ладакха – Тикси (XV в.) расположен в 20 км от Леха. Его называют копией знаменитого дворца Далай-ламы в столице Тибета Лхасе. Это целый город, узкие улочки которого тянутся вверх к главному зданию монастыря, где проходят службы – пуджи. Внутри монастыря находится 15-ти метровая статуя Будды Майтрейи – самая крупная в Ладакхе.
Монастырь Ламаюру – это целый комплекс с молитвенными залами. Есть древний храм XI в. с изображением Будды и уникальным явлением под названием «сухой дождь». На территории монастыря есть даже ресторан. О монастыре Ламаюру описано в путевых заметках Н.К. Рериха, когда он путешествовал со своей женой и старшим сыном по Центральной Азии. «Те, кто строил Ламаюру и Маульбек, знали, что такое истинная красота и бесстрашие. – писал Н.К. Рерих. – Перед таким размахом, перед такой декоративностью тускнеют итальянские города. И эти торжественные ряды ступ, как радостные светильники, на турмалиновых песках. (...) Где же страна, равная этим забытым местам? Будем справедливы и преклонимся перед истинной красотою». Величественный монастырь Ламаюра был изображён Н.К. Рерихом на ряде его полотен. Согласно местному монастырскому преданию, записанному Юрием Николаевичем Рерихом (старший сын Н.К. Рериха), монастырь был основан знаменитым подвижником Наропой, оказавшим огромное влияние на религиозную жизнь Ладакха.
Монастырь Хемис (XI в.) – это место зарождения одной из буддийских школ Кагью. Здесь нашли тибетский документ, согласно которому Иисус до начала проповеди в Палестине странствовал по Индийской земле, набираясь мудрости у древних лам.
Монастырь Алчи (X в.) – один из древних, его фрески старейшие в Ладакхе, им более 900 лет!
Интересна для посещения главная мечеть Леха.
В Лехе есть музей минералов, музей Вооружённых сил Инди и др.
Самые фантастические пейзажи в Гималаях – это высокогорные озёра с чистейшей голубой водой, сливающейся с небом в окружении снежных пиков. Можно съездить к горным озёрам – Пангонг-Цо, Цо-Кар, Цо-Морири и др. Озеро Пангонг-Цо (150 км на юго-восток от Леха) находится на границе с Китаем, это самое популярное озеро. Для посещения необходимо оформить разрешение на посещение приграничной территории, это можно сделать в турагентстве Леха. При посещении озера Цо-Морири (200 км от Леха), по дороге вы увидите горячие источники и гейзеры.
Туристы посещают в Ладакхе Арийские деревни Дрок-Па, которые находятся при слиянии рек Шиок и Инд к западу от Леха. В расовом и культурном отношении жители этих деревень отличаются своей религией, особенностью кухни, традициями и образом жизни, которые остались с древних времен. Их история частично сохранилась в песнях и гимнах, например, о перемещении народа из области Гилгит на западе Пакистана, которое произошло до того, как Пакистан попал под влияние ислама. Жители этих особенных деревень отличаются внешне от народностей Ладакха.
Знаменита среди туристов Нубрская долина. Чтобы попасть в долину, нужно подняться на высоту 5,5 тысяч метров. Доехать туда не всегда получается из-за погодных условий. Но, если повезет, то вам откроются величественные заснеженные семитысячники, цветущие долины, горные реки, беспредельное пространство …
В долине Нубра для туристов открыто 4 села: Сумуру, Панамик, Дискит и Хундар. Чтобы попасть туда нужно оформить специальное разрешение. Каждый поселок имеет монастырь. В Сумуру Далай Лама дает традиционные августовские лекции о буддизме для всех желающих. Панамик славится горячими источниками и высокими монастырями, в Хундари уникальные гималайские песчаные дюны, привлекающие многих туристов, Дискит является крупнейшим селом Нубра, с большим монастырем и живописными окрестностями.
В Ладакхе туристы могут найти себе немало развлечений. Можно заниматься треккингом в горах. Пешие маршруты любой сложности продолжительностью от 1 дня до полутора недель организуют в любом турагентстве Леха. В однодневный трек без ночёвки можно отправиться самостоятельно.
Сплавы по горным рекам Инд, Занскар может устроить турфирма Леха. Длительность рафтинга и каякинга варьируется от 1-2-часовых прогулок до 5-дневных экспедиций.
Любители альпинизма также найдут себе интересные маршруты.