По мнению современной науки с определенной периодичностью (если можно назвать периодичностью отрезки в десятки и сотни миллионов лет), все континенты Земли сходятся в один суперконтинент. За всю историю нашей планеты это уже происходило несколько раз и неизбежно произойдет в будущем под влиянием тектонических движений.
Изысканиями ученых (хотя, как гуманитарий, я плохо представляю каким образом происходили эти изыскания) были получены доказательства существования в далеком прошлом нескольких гипотетических суперконтинентов, первым из которых был суперконтинент Ваальбара, который существовал предположительно 3, 6 – 2,8 миллиарда лет назад (очень трудно уложить в голове, что может существовать такой временной отрезок). Естественно, даже предположительно никто не может сказать его размеров и точного места нахождения.
Предположительно он раскололся около 2,5 миллиардов лет назад. Существуют две известные его части, которые называются кратонами. Понятие «кратон» тоже весьма расплывчато, если коротко, это древняя тектоническая платформа с фундаментом докембрийского периода, то есть древнее 500 миллионов лет (то есть возможно и миллиард, и два, и бог его знает сколько). И вот получается один кратон Ваальбары, который называется Kaapvaal, находится в Южной Африке, а второй Pilbara в Австралии, так что не хило эти кратоны за 2,5 миллиарда лет размотало по планете.
А сходство этих кратонов было установлено современными методами научных исследований, в том числе радиометрическому исследованию слоев кратонов. Меня тема суперконтинентов заинтересовала фантастическими цифрами времени их существования и стало весьма интересно, какими же точно исследованиями можно установить достаточное количество подтверждающих фактов, чтобы выдвинуть научную гипотезу, считающуюся в науке вполне состоятельной. Исследования в этой области еще продолжаются. Ваальбара – не единственный суперконтинент в истории Земли, но о других позже, когда я еще повникаю в эту тему.
Ну и напоследок немного предсказаний. Ученые считают, что примерно через 60 миллионов лет Африка соединится с Европой, Австралия сольется в единое целое с Азией и примерно (весьма примерно!) через 250 миллионов лет возникнет новый суперконтинент Пангея Ультима. Ну а что будет потом, время покажет.