В солнечном-песчаном-далёком (нужное подчеркунть) Дубае прошел матч чемпионата КХЛ. Обладатель Кубка Гагарина омско-балашихинский «Авангард» проиграл казанскому «Ак Барсу» 1:3. Местная знать, которую планировали поразить диковинной для нее игрой, стала уходить с трибун к середине игры. Наши зрители у телевизоров, которых Шайбой не удивишь, эмоции шейхов понимали. Потому что зрелище было унылое и очень мало напоминало рекламное мероприятие. Казань и ее тренер Дмитрий Квартальнов вообще любому другому счету предпочитают 1:0, а «Авангард» с Бобом Хартли – тоже не образец «бразильского» стиля. Но чисто хоккейные нюансы – вторичны. И в НХЛ тоже хватает унылых, проходных игр. Самое важное – зачем вообще была нужна эта игра в Эмиратах?
Босс «Авангарда» Александр Крылов, президент КХЛ Алексей Морозов вместе и поврозь говорили о завоевании новых рынков, перспективе создания в пустыне нового клуба нашей лиги, самоокупаемости, уходе от госфинансирования и т.д. Но каким образом всё это можно сделать в таком экзотическом месте? Да никаким! Подходящей для хоккея арены в Эмиратах нет. Построить ее, наверное, можно. Но чтобы построить – она должна быть кому-то там нужна. Эту показательную игру провели на переоборудованной площадке, а трибуны даже при всей раскрутке заполнить не сумели. Лёд был плохим и в условиях пустыни он всегда будет плохим. Опять же, проводя аналогии с НХЛ, самый плохой лед там в южных штатах. Но и эту проблему можно как-то решить без драматических последствий.
Однако для кого будет всё это шоу? Местное население, в принципе, мало интересуется спортом. Может быть, скачки или какие-то другие традиционные арабские развлечения привлекают внимание, но даже футбол в ОАЭ на уровне ниже среднего. Экспаты, которых в Эмиратах немало, тоже вовсе не обязаны все быть фанатами хоккея. Если они не ходят на матчи у себя на родине, почему должны ходить здесь? К тому же люди живут в Эмиратах наездами, «вахтовым методом». Может быть, русские туристы? Но вопрос тот же: у нас в самой-то России трибуны зачастую пустые – почему россияне в Эмиратах вдруг валом повалят на хоккей? Не забывайте, что в сезоне надо сыграть не одну игру, а три десятка! Аудитория должна быть постоянной, команде нужна фан-база. Ни один клуб в мире не сможет собирать полные трибуны за счет туристов. К тому же у туризма есть сезон, а есть несезон.
И, наконец, какие спонсоры и с какой целью станут финансировать проект, существующий в не хоккейной стране и у которого нет фан-базы? КХЛ создавалась как политический проект. В жирные нулевые, когда нефтяных денег было море, а потолка зарплат не было, на полном серьезе говорили о задаче догнать НХЛ – хотя и тогда это было пустой фантазией, что жизнь и подтвердила. Но была еще задача сделать из КХЛ международную лигу. Вовлечь в ее орбиту клубы из других стран. И вовлекали. Только все эти иностранные проекты существовали на российские деньги. Так или иначе связанные с нефтегазовой отраслью. Хорватские «Медвешчак», словацкий «Слован», клуб-новодел из Праги «Лев» (дошедший даже до финала плей-офф!) были однодневками. Пока на них давали деньги, они могли играть. Когда финансирование прекращалось – клубы погибали.
Сейчас в лиге выступает «Куньлунь». Китайская команда, выступающая в Подмосковье. Начинала она играть в Шанхае и Пекине, но в многомиллионных мегаполисах не собирала иной раз даже тысячи (одной!) болельщиков! Уровень ее игры таков, что Международная Федерация хоккея только сейчас решила все-таки допустить хозяев Олимпиады к собственным Играм. «Куньлунь» - уверенный аутсайдер КХЛ и при этом является фактически сборной Китая. Чиновники ИИХФ боялись, что на Играх китайцев будут громить со счетом 20:0. Что и теперь не исключено. Видимо, на политическом уровне решили, что перед пекинскими Играми надо помочь китайским партнерам, но затея с «Куньлунем» полностью провалилась.
Сейчас в лиге есть рижское «Динамо» - еще один новодел, едва сводящий концы с концами, и «Динамо» из Минска. Беларусь, кажется вся уже живет на российские кредиты от Путина и тем более хоккей. Может, хватит уже строить политические воздушо-ледяные замки? Пока мы играем в хоккейную политику, погибли воскресенский «Химик», тольяттинская «Лада», новокузнецкий «Металлург», давшие нашему хоккею десятки великих имен – от Ларионова и Каменского до Бобровского и Капризова. Может надо было вместо всей вот этой политической ерунды с хоккейными «бурями в пустыне» постараться спасти собственный хоккей в регионах, которые его и прославили? Но вопрос этот риторический и ответа на него я не жду. Понты у нас всегда важнее дела.