Совершенно особое место, среди всех знаков пожарной охраны занимает знак "лучшему работнику пожарной охраны МВД СССР". Знак этот очень "старый" он был утвержден постановлением комиссии Президиума ЦИК СССР № СТ-845 8 января 1936 года.
Этим знаком награждались работники военизированной пожарной охраны (от рядового до генерала), ведомственной пожарной охраны, представители добровольных пожарных организаций, в том числе и за успехи достигнутые в обеспечении пожарной безопасности.
Ближайший аналог отношения пожарных к этому знаку - это значок "почетного чекиста", который многими сотрудниками КГБ и ФСБ ценился выше чем боевые ордена. Вот тут - примерно также. Если у тебя есть этот знак - то ты чего-то стоишь, твои заслуги не придуманные. Отчасти такое отношение было обусловлено тем, что эта награда считалась не ведомственной, а условно государственной (учреждена на уровне правительства, а не ведомства), хотя и вручалась министром внутренних дел СССР, его заместителями и министрами внутре