Гуляя по Верхне - Волжской набережной, неподалеку от Кремля, невозможно пропустить это красивое бело-голубое здание.
В начале 18 – го века на этом месте находилась одна из сторожевых башен деревянной крепости. После того, как старые сооружения снесли, здесь была пустынная окраина города с земляным валом. И только при Николае I, в 30-х годах 19-го века начинают строить Верхне-Волжскую набережную. И еще долго состоятельные нижегородцы не спешат ставить тут дома, так как жить на окраине города считается не очень престижным.
Сначала на месте упомянутой усадьбы строит дом купец Везломцев. Затем, в 1868 году, этот дом покупает Михаил Григорьевич Рукавишников, купец, старообрядец. Этот предприниматель продолжает дело своего отца, Григория Михайловича, успешно торгует железом, наживает солидное состояние.
Сын Рукавишникова, Сергей Михайлович, становится владельцем дома после смерти отца. У него имеются литейный и конный заводы, оранжереи и сады в нижегородской губернии. Отцовский дом мал для семьи Рукавишниковых, нужна новая большая и роскошная усадьба. И в 1875 году начинается строительство дома уже в том виде, в котором он дошел до наших дней.
Московский архитектор Петр Самойлович Бойцов, приглашенный Рукавишниковым, сохранил старый дом в усадебном комплексе. По бокам прежнего дома было пристроено два корпуса, добавлен третий этаж. Усадьбу строят в модном тогда эклектичном стиле. Дом Рукавишникова похож на итальянское палаццо, с огромным количеством декора. Барокко и классицизм, чугунное и лепное кружево, атланты, кариатиды, горельефы с античными масками, ангелочки. Балясины и пилястры у крыши. Когда смотришь на этот фасад – полное ощущение, что создатели решили «надеть» на него все красивое сразу, одновременно). Лично на меня здание произвело какое-то странное впечатление). Too much. Как говорится). Слишком много.
Во дворце – 50 комнат. Отделаны помещения также пышно, как и фасад. Парадная лестница из белого мрамора, атланты, росписи стен в стиле барокко. Дорого, роскошно. Рукавишниковы первыми в Нижнем Новгороде проводят электричество, в усадьбе есть лифт. Также у хозяина дома была телефонная связь. На тот момент во всем городе только 200 абонентов имели телефоны.
В усадьбе проводят великосветские приемы, гости – именитые купцы, и дворяне. Но сами владельцы живут в довольно скромных покоях. Как потомок староверов, Рукавишников одевается неброско, и лишних денег никогда не тратит. Сергей Михайлович заявлял, что вложит в постройку усадьбы строго 1 млн. руб. Говорят, что когда в дом привезли зеркала за дополнительные 16 тыс. – Рукавишников отказался от них. Поэтому горожане часто называли усадьбу «миллионным домом».
Сергей Михайлович Рукавишников остается владельцем усадьбы до своей смерти в 1914 году. Особняк является «визитной карточкой» и украшением Нижнего Новгорода. Усадьбу изображают на почтовых открытках, сохранилось множество фотографий дома тех лет. В советское время особняк был национализирован. Сыновей Сергея Михайловича, Митрофана и Ивана, выселили. В здании был создан губернский музей. За время советской власти особняк реконструировали и ремонтировали трижды. Во время «перестройки» финансирование работ прекратилось. Дом Рукавишникова пришел в аварийное состояние. И только в 2010 –м году была завершена объемная реставрация, и этот памятник архитектуры дошел до нас во всем великолепии.
Адрес музея - усадьбы Рукавишникова: Нижний Новгород, Верхне-Волжская наб., д.7. Часы работы: ежедневно (кроме пон.), с 11 до 18ч. Последний четв. месяца - санитарный день. Цены на билеты: 250 руб. - взрослый, 170 руб. - детский (школьники) и льготники. Совет: приходить к 11ч., если посетите музей в выходные. Попадаешь в первую же экскурсионную группу, и народу в это время меньше всего.