Компания SpaceX продемонстрировала новые спутники Starlink следующего поколения, в первой версии, оптимизированной для запуска с борта ракеты Falcon 9 и названной Starlink V2 mini. В настоящее время SpaceX находится в процессе запуска первого поколения спутников, которых на орбите должно быть 4408. Из них более 3900 уже выведены в космос, и в 2023 году эта первая версия спутниковой группировки должна быть завершена. В 2022 году были подтверждены лицензии на запуск спутников Starlink V2, пока что не менее 7500, которые увеличат всю производительность этой группировки. Эти спутники будут запущены с помощью Starship, но в ожидании готовности аппарата SpaceX создала "мини" версию этих новых спутников. Как отмечается на странице, посвященной новым спутникам, однако, "мини" - это термин, который не совсем подходит для них, поскольку объем полосы пропускания, которую они могут обеспечить, в четыре раза больше, чем у спутников Starlink первого поколения.
Starlink V2 mini, по словам SpaceX, будет оснащен новой двигательной установкой на основе эффекта Холла с аргоном, которая обеспечит в 2,4 раза большую тягу, чем предыдущая, и в 1,5 раза больший удельный импульс. Это немаловажное увеличение, имеющее решающее значение как для первой части миссии каждого спутника, когда он должен самостоятельно выйти на точную орбиту, так и для всех маневров в космосе в течение многих лет эксплуатации. Кроме того, для первого поколения Starlinks использовался криптон, а не аргон. Из объявлений, сделанных SpaceX сегодня, мы пока не знаем точного размера и массы этих спутников. Однако на основании опубликованных изображений мы видим, что на вершине Falcon 9 уже готов к запуску 21 спутник, что позволяет предположить, что их масса составляет от 750 до 800 кг. Масса первого поколения Starlinks составляет около 250 кг. SpaceX уже запланировала первый запуск этих спутников, который состоится 27 февраля в 21:38 по московскому времени с рампы SLC-40. На завтра запланировано целых три запуска SpaceX в один день. Через несколько часов, в 22:31, запланирован запуск еще одного спутника Starlink, на этот раз первого поколения и с рампы SLC-4E из Калифорнии. Все, однако, будет зависеть от первого запуска дня, который, очевидно, имеет приоритет. В 09:45 миссия Crew-6 должна была отправиться к МКС. Планировавшийся на 09:45 по Москве запуск ракеты Falcon 9 во Флориде с пилотируемым кораблем Crew Dragon компании SpaceX отложен. Как сообщили 27 февраля в американском космическом агентстве NASA, пуск ракеты был отменен за две минуты до старта.
В свою очередь в Telegram-канале российской госкорпорации «Роскосмос» отмечено, что запуск Crew Dragon с экипажем Crew-6, в состав которого входит российский космонавт Андрей Федяев, к Международной космической станции (МКС) перенесен по техническим причинам.
