Вид благородные олени насчитывает несколько десятков подвидов. На нашем континенте основные его подвиды это европейский благородный олень, пятнистый олень, марал, изюбрь, бухарский олень. Между собой отличаются эти подвиды размерами, окраской шерстяного покрова, формой рогов и др. Самым крупным является марал. Его вес может достигать 300 кг, а высота в холке до 1,5 м и длина тела до 2,5 м. Характерной особенностью европейского благородного оленя является наличие на вершине рогов короны с большим количеством отростков. У марала такая корона отсутствует, хотя в целом рога у него массивнее.
Ареал обитания европейского оленя это, в основном, европейская часть нашего континента. Марал, изюбр, бухарский олень распространены на Азиатской части континента, Сибири, на Дальнем Востоке и др.. Во многих охотничьих хозяйствах заводят и поддерживают численность благородных оленей.
Основным кормом благородных оленей являются различные травы, злаки, ветки лиственных пород деревьев. Зимой питаются ветками кустарников, хвоей, корой, достают из под снега желуди и др.
Каждый год у самцов оленя (быков) происходит смена рогов. Как правило, в середине зимы – конце зимы происходит сбрасывание рогов и к началу лета вырастают новые рога, которые к концу августа окончательно костенеют, становятся крепкими.
В сентябре – октябре наступает брачный период. Происходит гон и рев оленей, который слышно за несколько километров. Звуки рева зависят от вида оленей, возраста. Звучание от низкого хриплого до трубных звуков. В это время вокруг самцов (быков) образуются гаремы из самок. Между быками происходят поединки, в которых иногда они серьезно травмируют друг друга.
Беременность у самок длится, примерно, 8,5 месяцев. Оленята рождаются в основном в период май – июль. Через месяц могут питаться травой, но еще сосут молоко самки.
Смотрите видео - ГОН И РЕВ ОЛЕНЕЙ