В сентябре 1883 года на свет появилась внучка императрицы Австрии Елизаветы Баварской, более известной как Сисси. Маленькая Елизавета Мария Генриетта Стефания Гизела Австрийская стала единственной дочерью кронпринца Рудольфа и его законной супруги Стефании Бельгийской.
Маленькая принцесса, названная в честь бабушки, дома откликалась на уменьшительно-ласкательное имя Эржи и была любимицей своего деда-императора Франца Иосифа. В возрасте 5 лет девочка лишилась отца, который страдал от душевного расстройства и покончил жизнь самоубийством после того, как убил свою любовницу.
Отношения между родителями Эржи не ладились, а после смерти кронпринца Стефания Бельгийская была отдалена от австрийского двора. Воспитанием осиротевшей эрцгерцогини занялся лично император Франц Иосиф I. Девочка воспитывалась в атмосфере тотальной любви и вседозволенности, которые ей предоставлял дед. В 1900 году ее мать второй раз вышла замуж и с той поры вообще прекратила всяческое общение с дочерью.
В 1902 году 19-летняя эрцгерцогиня Елизавета вышла замуж за 29-летнего принца Отто цу Виндишгрец. Из-за того, что новоиспеченный супруг был ниже по статусу, Эржи была вынуждена отойти от императорского двора и отказаться от каких-либо притязаний на престол. От этого союза на свет появилось четверо детей: Франц Иосиф (1904), Эрнест (1905), Рудольф (1907) и Стефания (1909).
В 1925 году Елизавета стала членом австрийской социал-демократической партии. Однопартийцы стали звать ее "красной эрцгерцогиней". Большим увлечением Эржи стал спиритизм - она проводила сеансы и записывала все подробности в дневник.
После 16 лет брака супруги разошлись, но официально развод оформили только спустя 30 лет в 1948 году. После падения монархии Елизавета лишилась всех своих титулов и смогла без всяких препятствий связать свою жизнь с социал-демократом профессором Леопольдом Петцнеком. Оформили брак возлюбленные сразу после оформления Эржи развода с Отто.
В марте 1963 года внучка императора и императрицы Австрии скончалась. Бывшей эрцгерцогине Елизавете было 80 лет и она была окружена детьми и внуками. Согласно завещанию была похоронена в безымянной могиле на венском Хюттельдорфском кладбище.
