У современных марсоходов могут возникнуть проблемы с поиском признаков древней жизни на Красной планете, потому что их научные инструменты не соответствуют для этого техническим требованиям. К такому выводу пришли ученые в ходе недавнего исследования, опубликованного в журнале Nature Communications.
Во время научной работы исследователи проанализировали осадочные породы в районе Красных камней в пустыне Атакама в Чили, одной из старейших и самых засушливых на Земле. По словам ученых, эта пустыня является геологическим аналогом регионов на Марсе, которые в настоящее время исследуют два марсохода NASA.
Как отметили специалисты, в почве Красных камней живет "смесь" ранее неизвестных древних и современных микроорганизмов, получивших название "темный микробиом". Используя четыре прибора, которые установлены на марсоходах, команда изучила образцы, полученные из Красного камня и обнаружила, что техника не способна определить органический материал. Только в ходе генетического секвенирования, которое проводится исключительно в лаборатории на Земле, ученые смогли найти в образцах микробную жизнь.
Поэтому любой древний органический материал и микроорганизмы, которые существуют в марсианских породах, может быть обнаружить "трудно, если не невозможно" с помощью существующих технологий, подчеркнули специалисты. Исследователи отметили, что кроме отправки на Марс более совершенных роверов, единственный способ найти признаки жизни на планете – привезти образцы обратно на Землю для анализа ДНК.