Пока остальные клубы активно занимаются обменами и усиливаются перед плей-офф, в «Миннесоте» всё остаётся без изменений. «Дикари» по прежнему рассчитывают лишь на гениальную игру Кирилла Капризова.
И пока Капризов не только не подводит, но и удивляет. В матче против «Коламбуса» россиянин помог своей команде уйти от поражения, а затем вырвал победу в овертайме, оформив хет-трик.
Однако при этом игра «дикарей» выглядит неубедительно.
Главный лидер «Миннесоты»
Капризов — главный системообразующий игрок «Миннесоты». И без преувеличения можно сказать, что вся атака «дикарей» держится на российском форварде. Его вклад в успехи клуба ярче всех оценил американский журналист Майкл Руссо.
— Кирилл значит для клуба буквально все. Убери его из состава, и я гарантирую, что «Миннесота» окажется одной из худших команд чемпионата, — сказал Руссо.
При этом такая оценка сделана не на основе эмоций. Про зависимость «Миннесоты» от игры Капризова лучше всего говорит статистика. Россиянин — один из четырёх игроков в лиге, который участвовал в 40% заброшенных шайб своей команды. «Дикари» наколотили 175 голов в нынешней «регулярке», а форвард набрал 71 (37+34) очко. По этому показателю Капризов попал в компанию к главным суперзвездами лиги: Коннор Макдэвид из «Эдмонтона», Эрик Карлссон из «Сан-Хосе» и Никита Кучеров из «Тампа-Бэй».
В матче же против «Коламбуса» российский форвард вновь показал, насколько «Миннесота» зависит от его результативности. Капризов стал единственным игроком «дикарей», который отличился в этой встрече. Но и в одиночку россиянин сумел сначала вернуть свою команду в игру, а затем и принести ей победу.
«Здорово, что он на нашей стороне»
Участие Капризова по крайней мере в 40% заброшенных шайб «Миннесоты» говорит не только о том, что форвард набирает большое количество очков, но и о том, что «Уайлд» мало забивают. Удивительно, но недавно у «дикарей» был отрезок длиною почти в 400 игровых минут, когда команда забрасывала только в присутствии Капризова на льду. Однако зависимость клуба в атаке от россиянина — не единственная проблема «Миннесоты».
Команда Капризова периодически играет в сумбурный хоккей и устраивает пожар у собственных ворот. Не стала исключением и встреча с «Коламбусом», который занимает последнее место в лиге. Так, в концовке первого периода «дикари» сами себе привезли гол: Алекс Голигоски из-за своих ворот сделал неточную передачу, которую перехватил соперник.
В начале второго периода хозяева увеличили отрыв, и казалось, что «Миннесота» пополнит свой список неудачных матчей. Однако после второго перерыва в игру включился Капризов. И в начале заключительной 20-минутке россиянин отметился курьезным голом. После броска защитника от синей линии шайба попала Капризову в плечо, и от него отскочила в ворота.
А вот ко второму результативному действию форварда уже не придраться.
Юэль Эрикссон в большинстве выиграл вбрасывание в чужой зоне и отдал на Капризова, который тут же мощным броском прошил вратаря соперника. В оставшееся время «Миннесота» доминировала на площадке. При этом больше всех выделялся именно российский лидер клуба. Он несколько раз делал заход на хет-трик, но каждый раз ему немного не везло в реализации.
Самый яркий момент у форварда был за пять минут до конца периода. Капризов выбежал один на один с защитником и убрал его спинорамой, а затем в падении бросил по воротам, но попал в щитки вратарю.
Игра перешла в овертайм, где сильнее оказались «дикари». При этом победную шайбу за 20 секунд до конца дополнительного времени забросил именно Капризов. Благодаря натуральному хет-трику форвард ворвался в топ-5 лучших снайперов в лиге. «Миннесота» же набрала очередные два очка и продолжила борьбу за выход в плей-офф. После игры одноклубники россиянина высоко оценили его результативность, благодаря которой «дикари» могут не уходить в отпуск раньше времени.
— Этот парень делает всё, просто безумие. Он, пожалуй, самая работящая суперзвезда в истории, — сказал форвард «дикарей» Кален Эддисон.