Коты - самоуверенные питомцы, которые спокойно могут обходиться без человека. Они любят гулять сами по себе, а иногда даже с трудом терпят наше общество. Собаки же совсем другие! Кажется, что они были бы совершенно беспомощны без нас.
Даже мысль о том, что домашняя собака живет в дикой природе, приводит некоторых владельцев в отчаяние. Но представьте, если бы люди внезапно исчезли и собакам пришлось бы самим о себе заботиться. При таком апокалиптическом сценарии смогли бы они выжить?
Лучший друг человека в мире без людей
Джессика Пирс, сотрудник Центра биоэтики и гуманитарных наук медицинского кампуса Университета Колорадо, считает, что собаки отлично справились бы и без нас. Собаки произошли от волков, и у них все еще есть общие поведенческие привычки диких псовых.
Без людей наши бывшие домашние животные, скорее всего, повернули бы время вспять и жили бы как дикие виды. Однако не все собаки пережили бы этот “обратный переход”. Сегодня существует огромное разнообразие пород, и некоторые из них менее приспособлены к жизни в дикой природе, чем другие. Например, плоскомордые собаки, такие как мопсы и бульдоги, склонны к различным проблемам со здоровьем, что может помешать их способности охотиться. Их также разводят с короткими хвостами, что причинило бы им социальный вред при взаимодействии с дикими собаками.
"Хвосты - важная часть коммуникативного инструментария", - сказала Пирс. "Даже если вы немного менее искусны в передаче своих чувств и эмоций [именно хвост собак об этом говорит], у вас больше шансов ввязаться в драку, чем если бы вы были способны посылать четкие сигналы".
Однако разнообразии в итоге бы привело к универсальному и наиболее приспособленному виду, так как все породы бы смешались, а самые слабые бы просто вымерли.
В мире без людей собаки также скрещивались бы с волками, создавая гибриды в местах, где их ареалы пересекались. Согласно исследованию 2017 года, опубликованному в журнале Global Ecology and Conservation, бродячие собаки и волки уже смешиваются в Европе в таких странах, как Италия.
Скучали бы собаки по нам?
Увы, но ученые считают, что питомцы бы не вспоминали о своих хозяевах с тоской. Пирс отметила, что в домашней обстановке люди подавляют многие формы поведения собак, потому что мы находим их раздражающими (излишнее копание, желание пометить территорию и т.д.). У бродячих собак нет таких ограничений, поэтому, возможно, психологически им будет даже лучше.
Изучая собак, живущих независимо от людей, ученые видят, как животные формируют свои собственные социальные группы. Поэтому для благополучия собак еда является более важным фактором, чем человеческое общение.
"Если бы мы исчезли, главной проблемой для собак стала бы еда, а не потеря человека как социального партнера", - говорят специалисты. "Пока они могут находить еду, они совершенно счастливы без нас".