В основе фенологического развития растений лежит наследственно закрепленная ритмичность и периодичность физиологических процессов, получившая название биологических, или физиологических, часов. Однако динамика наступления фенофаз, сроки начала, окончания и продолжительность фенологических циклов у растений находятся под постоянным и мощным воздействием сезонных изменений географической среды (природы) и, прежде всего, сезонности климатических условий, приспосабливаясь к которым, растения существенно изменяют ритмику процессов роста и развития, свое фенологическое состояние. Важным моментом в получении продуктивного медосбора является продолжительность и интенсивность цветения медоносных растений. Н.Л. Буренин и Г.Н. Котова в своей работе отмечали, что продолжительность цветения древесно-кустарниковых пород в тайге равна 20 дням и более. По наблюдениям цветение медоносных растений под пологом древостоя начинается позже, чем на опушке леса, у большинства видов.
Наши наблюдения за сроками начала цветения основных нектаропыльценосных растений березняков за трехлетний период (2017–2019 гг.) позволили установить ориентировочные даты цветения, которые напрямую зависят от складывающихся климатических условий в период вегетации растений. Нами составлен феноспектр медоносных растений в березняках Ленинградской области (табл. ). Для составления феноспектра использовались установленные нами сроки начала цветения медоносных растений, а продолжительность цветения принималась по средним данным для Северо-Западного региона России.
Наблюдения за фенологическим развитием растений показали, что динамика процесса цветения, в частности срока начала и продолжительности цветения, изменяется под влиянием сезонных изменений погодных условий, но последовательность наступления изучаемой фенофазы с годами в определенных лесорастительных условиях остается постоянной. Ранней весной зацветают древесно-кустарниковые пыльценосы – ольха, ивы всех пород, открывающие период вегетации у медоносных растений таежной зоны. Период цветения подхватывает одуванчик лекарственный, произрастающий на опушках леса и полянах. Впоследствии их сменяет кустарниковая растительность лесных фитоценозов – черемуха обыкновенная, калина обыкновенная, крушина ломкая, рябина обыкновенная, жимолость обыкновенная. Коротким периодом цветения отличаются весенние медоносные растения – 9–24 дня. Для летних медоносных растений характерен более растянутый период цветения и выделения нектара и пыльцы (24–77 дня). В результате наших наблюдений к ранним пыльценосам, цветущим в первой декаде апреля, была отнесена ольха серая. В конце апреля зацветают первые нектароносы. Это мать-и-мачеха, ивовые кустарники. К ним присоединяется одуванчик лекарственный. Главный (основной) медосбор обеспечивают медоносные растения, цветущие под пологом березняка с середины июня по конец августа – крушина ломкая и малина обыкновенная, на опушках леса – травянистые дикорастущие виды, в основном клевера, дудник лесной и иван-чай. Даты цветения меняются по погодам и зависят от складывающихся климатических условий с разницей от 10 до 15 дней. Важным моментом является произрастние медоносных растений на разных сторонах опушки леса по отношению к пологу леса. Так, на южной стороне опушки леса медоносные растения зацветают на 5–7 дней раньше, чем на северной. Эта особенность также увеличивает общую продолжительность их цветения. Дикорастущее разнотравье в таежных лесорастительных условиях обеспечивает позднелетний медосбор. В березняках на территории Ленинрадской области цветение растений, с которых пчелы добывают пыльцу и нектар, длится от начала весны и до позднего лета. Но возможность полноценного использования пчелами кормовых ресурсов лесных фитоценозов напрямую связана с изменениями погодных условий.
Таким образом, ориентация в содержании пчелиных семей должна основываться на оптимальной их численности с целью эффективного использования медоносных ресурсов в периоды медосбора с благоприятными погодными факторами.