АФРИКАНСКОЕ САФАРИ - ПОКАЖЕМ И РАССКАЖЕМ! Рассказ сорок четвёртый АНТИЛОПА БЕЗ РОГОВ И РОГА БЕЗ АНТИЛОПЫ

АФРИКАНСКОЕ САФАРИ - ПОКАЖЕМ И РАССКАЖЕМ!

Рассказ сорок четвёртый

АНТИЛОПА БЕЗ РОГОВ И РОГА БЕЗ АНТИЛОПЫ

Это один из самых необычных жителей дикой Африки - антилопа окапи. Эндемик - живёт только здесь. Занесена в Красную книгу - никто не знает, сколько осталось таких животных, но справедливо считают, что очень и очень мало. Обитает в тропических лесах на территории Демократической республики Конго. Пигмеи называют её "лесная лошадь". Другое расхожее название - "лесной жираф".

Антилопа? А где же рога? Они обязательно должны быть у антилоп.

Вот, к примеру, орикс - тоже большая африканская антилопа. Рога длинные, острые, как сабли.

А это антилопа куду - рога необычные, если "выпрямить" - метра полтора, но на месте.

Антилопы импалы выясняют отношения с помощью лирообразных рогов.

И даже крошечный дик-дик вырастил маленькие рожки. Он же - антилопа!

Есть, есть у окапи рожки. Правда, только у самцов. И не настоящие.

Вот они какие, называются оссиконы.

Но, позвольте, такие же рожки есть у жирафа. Может быть, это, действительно, "лесной жираф"? Просто маленький, карликовый. Рост окапи не больше 170 сантиметров (жираф - 6 метров), длина тела примерно 2 метра, вес 200-250 килограммов (жираф - около тонны). Кстати, редкий случай - самки покрупнее самцов.

Ну, рожки почти такие же. Главное, что маленькие и не острые. Декоративные, наверное.

Нет, не жираф. Доказано научно. Некоторое сходство, правда, есть. Передвигается иноходью - вначале две правые, потом две левые ноги. Относится к семейству жирафовых. И не лошадь, хотя и здесь что-то похожее. Окапи парнокопытные, а лошади нет. Тогда кто?

Полосатые ноги и бедра никого не напоминают?

Нежели зебра? Нет, конечно, хотя сходство есть и в целом, и в полосках. Шея и ноги гораздо длиннее. Шерсть бархатная шоколадного цвета с переливами то в чёрную, то в рыжую стороны.

Окапи - тот случай, когда мать-природа решила по-доброму посмеяться над своим созданием и смешала жирафа, лошадь и зебру. Получилась антилопа окапи. Именно антилопа, хотя и без рогов. В переводе с греческого слово антилопа означает "светлоглазая" или "ясноглазая". И не только потому, что глаза красивые. Все антилопы обладают стереоскопическим зрением, что позволяет им видеть всё вокруг - практически на 360 градусов. И хорошо различать цвета. А это важно при выборе подножного корма.

Европейцы открыли для себя окапи только в начале ХХ века. Английский путешественник и крупный чиновник, расспросив пигмеев о странной лошади, живущей в тропических лесах, не только отослал в Лондон фрагменты шкуры окапи, но и череп. А потом сделал рисунки, которые практически совпали с настоящим обликом этой антилопы.

Согласитесь, очень похоже, хотя автор, делая эти рисунки, никогда не видел живую окапи. Впоследствии ученые назвали антилопу "окапи Джонсона", увековечив имя первооткрывателя. Фотографии окапи в природе сумела сделать только фотоловушка в конце ХХ века. Все "ручные" фото - из зоопарков разных стран, где окапи приживалась с огромным трудом, или национальных парков Демократической республики Конго (Окапи, Солонга, Моико, Вирунга). Парк Окапи является объектом Всемирного природного наследия ЮНЕСКО.

Здесь и живет окапи. Попробуй найти его...

Окапи ведут одиночный образ жизни, встречаясь только для продолжения потомства. Живут в дождливых тропических лесах. Шкура обладает водоотталкивающим свойством - не намокает. Ест довольно много - около 30 килограммов в день. В рационе: трава, листья деревьев и кустарников, папоротник, грибы, ягоды. Не гнушается глиной и древесным углём для поддержания минерального баланса в организме. Слух и обоняние очень развиты. Внутри рта есть "карманы", в которых хранится несъеденная пища.

И всё же у окапи есть ещё одно поразительное сходство с жирафом. Нет, не шея, хотя она больше, чем у лошади и зебры. Язык! Он такой же длинный - около 40 сантиметров. С помощью языка окапи, как и жираф, обдирает листья с веток - свертывает его в трубочку и скользящим движением срывает их. Но у окапи язык синий, а у жирафа розовый.

Это раз...

А это два... И веточка голая.

Но длинный язык нужен окапи не только для добывания пищи. Антилопа очень чистоплотна, шкура всегда блестит, и язык здесь просто незаменим.

Языком окапи моет глаза и уши.

Может почистить шею.

Или целиком привести себя в порядок. Красота требует жертв!

И, конечно, окапи до блеска вылижет своего малыша. Ведь он должен быть столь же красив, как и мама.

Беременность у окапи долгая - целых 440 дней. Перед родами удаляется в непроходимую чащу, где строит убежище для будущего малыша, в котором он проводит первые два месяца. Новорождённый весит 15-30 килограммов. Через двадцать минут уже пьёт материнское молоко, а через тридцать в принципе может идти за матерью. Но после родов окапи оставляет детёныша в "гнезде", где он молча сидит сидит несколько дней, а потом зовёт мать, мыча, тихо покашливая или слабым свистом. У этой антилопы нет голосовых связок!

Малыш пьёт молоко примерно полгода и всё время проводит с мамой, которая к нему очень привязана. Живут вместе три года, после чего начинается взрослая жизнь.

Маленький, но уже похож...

Подрос... Режутся рожки и полоски стали хорошо видны. И язычок уже не помещается во рту.

Но от мамы пока не отходит. Да и она его не отпустит.

Разве попрыгает рядышком.

Ещё подрос. Ну, не всё же время при маме. Уже можно и самому.

Сегодня я - такой.

А завтра?.. Не надо грустить. Всё будет хорошо!

В Африке мать-природа не раз ещё шутила над своими созданиями, производя на свет необычных животных. Например, она придумала антилопу гну. Рога есть - ничего не скажешь. Но где сама антилопа? Гну называют "коровьей антилопой". И правильно - похожа. Голова, как у бурёнки, мычит также. Грива лошадиная. Борода козлиная. На хвосте кисточка, как у осла. Да и рога загнуты и похожи на бычьи. На спине и плечах - тёмные вертикальные полосы. Тоже чьи-то... А назвать гну "светлоглазой" или "ясноглазой" просто язык не поворачивается. Она какая-то дурноглазая! И все-таки антилопа. Высокие, тонкие и резвые ноги подтверждают это.

Антилопы гну во время Великой миграции остановились на отдых в кратере Нгоронгоро. Мы попали прямо в самую середину жующего стада - громко кричащего и мычащего. Танзания.

Больше всего гну в Кении, много их в Танзании, в основном в Серенгети, хотя встречаются и в других странах к югу от Сахары. Живут стадами, иногда очень большими. Если стадо мигрирует в поисках сочной травы, то в нём животные разного пола и возраста. Те, что постоянно находятся на своей территории, устроены иначе. В одном стаде - самки с малышами, в другом - самцы, стремящиеся занять новые территории. Во время миграций гну образуют гигантскую армию.

Переход через водную преграду опасен и непредсказуем. Крокодилы, бегемоты, быстрое течение, неразбериха в самом стаде - потери неизбежны.

Не всем удаётся благополучно добраться до берега.

Гну очень пугливы и беспокойны. Мы не раз наблюдали в Кении и Танзании мирно пасущееся огромное стадо, которое вдруг, без видимой причины, мгновенно срывается с места и с огромной скоростью бежит в разные стороны. При этом антилопы могут затоптать зазевавшихся собратьев. Потом - стоп! И стадо опять превращается, как ни в чем ни бывало, в мирно пасущихся мычащих "коров".

Просто безумие!

Зебры - непременные участники походов гну.

Колонна гну пересекает кратер Нгоронгоро в период Великой миграции. Танзания.

И всё-таки впереди колонны - зебра. Она хорошо видит, а гну прекрасно слышат. Могут друг друга предупредить об опасности.

Беременность у самок длится почти год. Обычно рождается один телёнок. Через двадцать минут малыш встаёт на ноги, а спустя час может следовать за матерью, что особенно важно во время длинных переходов. Рожает самка прямо в стаде. Практически на ходу. Как и зебра. Новорождённые пьют материнское молоко в течение восьми месяцев, но уже с первого месяца пробуют траву.

Трава травою, а молоко всегда есть.

Телёнок рождается рыжеватым, но со временем всё приходит в норму. Закончит пить молоко, будет рядом с мамой целый год. Потом - в стадо. К сожалению, только один из трёх малышей доживает до зрелого возраста. Уж слишком много в саванне желающих полакомиться свежим мясом.

В первую очередь - львы, которые нападают и на взрослых, и на детей. Конечно, гепарды и леопарды. Антилопа гну, спасаясь от хищника, может развить скорость примерно 50 километров в час. Но гепард бегает быстрее, хотя гну, если не может убежать, сражается. Она может прижать хищника к земле рогами и добить копытами. Гепард в таком случае отступит.

Против льва сражаться трудно.

А вот леопарда, неудачно прыгнувшего из-за укрытия, можно и нужно прогнать, а то и боднуть.

Хитрая гиена подкралась незаметно и решила перекусить сухожилие на задней ноге, чтобы жертва не смогла умчаться. Сумеет ли?

Взрослые гну весят 200-250 килограммов, рост - полтора метра, длина - два метра, рога растут и у самок, и у самцов, у которых иногда достигают целого метра. Хорошее оружие против врагов! Гну съедают в день 4-5 килограммов травы, поэтому пасутся по 16 часов в сутки. Любят грязевые ванны, которые спасают их, как и многих жителей саванны, от насекомых и паразитов. Волоклюи и гну тоже дружат. А ещё эти антилопы ужасные водохлёбы. Поэтому стараются держаться вблизи водоёмов.

Гну весьма привередливы в еде. Предпочитают только свежую сочную траву. Поэтому и часто переходят с места на места в поисках нужной пищи. Поэтому и объединяются с зебрами, которые охотно едят высокие стебли, а самые сочные за ними забирают гну. Во время Великой миграции из Кении в Танзанию и обратно вместе с ними идут газели, подъедающие всё, что остаётся. И здесь налицо взаимовыручка животных и пищевая цепочка.

Они хотят сочной травы и ради неё готовы пройти сотни километров и рисковать собственной жизнью и здоровьем своих детей. И с этим ничего не поделаешь. Наверное, мать-природа на этот раз пошутила не очень удачно. А может быть, опять решила показать нам, что в мире должны быть и белое, и чёрное, и полутона.

Несколько фотографий наши, остальные из коллекции Яндекс. Картинки.