Есть роли больше, чем просто роли. Они выходят за пределы кино, становясь самостоятельным явлением народной жизни.
Таковой является, на мой взгляд, роль Василия Ланового в фильме «Офицеры».
Кинолента «Офицеры», созданная в 1971 году по пьесе Бориса Васильева «Танкисты», сама по себе является уже легендой. В этом фильме прекрасно все. И высокий, очень искренний, звенящий как струна, пафос патриотизма, и песня «От героев былых времен», и , наконец, знаменитая фраза, ставшая крылатой: «Есть такая профессия – Родину защищать» (существует мнение, что эти слова принадлежали министру обороны СССР Андрею Антоновичу Гречко, который и инициировал съемки фильма). И, конечно, главные герои в исполнении Юматова, Ланового и Покровской. Кстати, их киногероям в Москве и в Екатеринбурге установлены скульптурные композиции.
И все-таки Иван Варавва, как мне кажется, – особенная удача фильма «Офицеры».
Василий Лановой создал образ высшей офицерской доблести, благородства, достоинства и мужества. Иван Варавва – идеальный офицер, абсолютный рыцарь долга и чести. Эталон мужской дружбы. Особенно привлекательным его делает история платонической любви. Как мы помним, Иван Варавва на протяжении многих лет трепетно и безнадежно влюблен в жену своего друга. Носит в себе эту тайну. И даже не мечтает о взаимности. В фильме есть потрясающая сцена. У самолета. Увидевшись с любимой мимолетно, случайно, Иван Варавва единственный раз позволяет себе признание: «У меня никого нет, кроме Вас…».
Кстати, именно сюжетная линия платонической любви Ивана Вараввы и стала камнем преткновения на съёмочной площадке «Офицеров».
До Василия Ланового на роль Варравы был утверждён Олег Ефремов, но по каким-то причинам не прибыл на съёмки. А самому Лановому образ безнадежно влюбленного офицера совершенно не понравился.
«Я не мог понять своего героя. Он отважный, красивый и всю жизнь влюблен в одну женщину, но ситуация сложилась так, что на взаимность рассчитывать не приходится. То что мне удалось сыграть Ивана Варраву так, что тысячи юношей решили связать свою жизнь с армией, заслуга режиссёра», – позже говорил Василий Семенович.
Да и другие обстоятельства для Ланового были не очень благоприятны. Василию Семеновичу надо было играть задушевного друга героя Юматова. А дело в том, что у Юматова и Ланового был многолетний конфликт из-за того, что в 1956 году оба претендовали на главную роль в фильме «Павел Корчагин» (Корчагина, к слову, сыграл Лановой).
К тому же в то время Василий Лановой был не в лучшем душевном состоянии. Незадолго до съемках в «Офицерах» он пережил большое горе: трагически погибла его вторая жена, актриса Тамара Зяблова.
Словом, все складывалось для Ланового не лучшим образом. Он трижды отказывался от предложения сниматься в фильме «Офицеры».
А потом вдруг согласился. И все сразу наладилось. Помирились с Юматовым. И потом еще вместе снимались в фильмах «Петровка, 38» и «Огарёва, 6».
Да и роль Иваны Вараввы полюбилась, стала родной.
А после и вовсе Василий Семенович понял, какая случилась в его жизни удача. Ведь работа в фильме «Офицеры» принесла ему настоящую славу и любовь народную.