В этой ленинградской коммуналке были заняты только три комнаты из пяти. Оставшиеся две тоже числились за жильцами, но они редко появлялись.
В одной из комнат жила семья Черновых. Мать, озабоченная добычей пищи для своих сыновей-близнецов 7 лет и отец, работающий по сменам слесарем на железной дороге, сварливый мужик, с претензиями ко всему миру. Комната у них была большая, под 30 метров и они соорудили перегородку между двух окон. Получились маленькие, но удобные помещения для семьи из четырёх человек.
Вторую комнату занимала тётя Маша. Давно одинокая, плотная телом и с таким же характером. Тётя Маша мыла места общего пользования в коммунальной квартире чаще других, по доброй воле. Возюкая серой тряпкой по полу кухни или длинного коридора, очищая кафель туалета, она громко ругала всех соседей. В эти моменты ей старались на глаза не попадаться. А она, наоравшись всласть, довольная чистотой, уходила удовлетворённая, румяная и потная в свою десятиметровку, не забыв на прощание громко гавкнуть в коридор :
-Черкаши на унитазе не оставлять, выпоротки черновские! В ванной бельё сушить не дольше одной ночи!
В третьей комнате жила Наташа. Человек чистой души и светлого разума. Она была всегда чем-то увлечена помимо основной работы. То изучала язык эсперанто, то делала бумажных журавлей, училась танцевать танго. Мир для неё был интересен и увлекателен. Работала она заведующей производством в престижном ресторане на Московском проспекте, её работа связанная с хорошей, дорогой едой, никак не отразилась на её фигуре.
Наташа закончила Пищевой институт по просьбе мамы.
-Учись, доченька, на повара. Никогда голодной не будешь.
Голод для мамы был страшным, ужасающим существом, почти осязаемой субстанцией. В детстве она пережила ленинградскую блокаду. Её мама, бабушка Наташи, не выжила, а она выжила чудом, её спас приехавший с фронта дед.
Продукты мама никогда не выбрасывала. Перерабатывала вторично всё, даже заплесневелые корки хлеба. Она и умерла от неизлечимой болезни желудка. Наташу доучила до диплома и ушла навсегда.
Наташа готовить не любила, но умела это делать идеально. Бывает так, не любишь, но умеешь. Руководила коллективом ресторана она со знанием приобретённой профессии, распоряжения отдавала без унижений и команд. Её считали странной, слишком либеральной, но уважали за честность и строгость. К тридцати годам Наташа имела авторитет.
Встретила она своего Андрюшу случайно. Вышла из кабинета, а он в этот момент проходил в зал ресторана. Они столкнулись глазами. Остановились и смотрели друг на друга секунд десять.
-Я всю жизнь тебя искал.
-И я тебя искала.
С этого дня они не расставались. За три года неземной любви они почти не ссорились. Андрей кружил невесомое тело Наташи на руках, научился, как она, танцевать танго. Они танцевали вечерами этот танец любви и страсти в самодеятельных залах, в ресторанах или просто так, дома, от счастья.
Они пили домашнее вино в Грузии, заедали фруктами. Купались в Чёрном море, любовались горами Абхазии.
-Освежите меня яблоками, подкрепите меня вином, ибо я изнемогаю от любви!..
Куприн написал эти строки и для них тоже.
Зимой катались на лыжах в Хибинах. Оказалось, что оба они обожают лыжные прогулки, снежные горы, песни под гитару.
Один недостаток был у Андрея. Он был непоправимо ревнив. Мог закатить сцену ревности на пустом месте. Если кто-то из проходящих мужчин улыбнулся красивой Наташе, если её пригласили на танец, он сердился.
Сердился и мог часами не разговаривать.
Если Наташа тихо задумывалась, он мог спросить:
-Кого-то из своих бывших вспоминаешь?
Наташа шутками успокаивала своего любимого, старалась не привлекать в отношения споры и глупые оправдания, но временами ей хотелось бы не слышать унижающих её достоинство слов. Она этого не заслуживала.
В тот вечер измученная близнецами и мужем жена Чернова, Галина, решила устроить себе тайм-аут. Муж с близнецами уехал к родителям под Лугу, неделя свободной жизни без добычи мамонтов была Галине обеспечена. Она пригласила в гости своего давнего близкого приятеля. Они тихо выпили водки у неё в комнате, тихо совершили акт прелюбодеяния. Приятель оделся и собирался уходить. Он вышел из комнаты, успел закрыть за собой дверь. Таким образом, он оказался стоящим посреди коридора. С одной стороны была комната Наташи, по другую сторону комната Черновых. В этот момент вернулся Чернов с детьми, у близнецов началась аллергия на пух тополей, пришлось очень быстро ехать в Ленинград.
Почти одновременно в квартиру вошёл Андрей, Наташа ждала его на час позже, но он сумел приехать раньше.
Трое мужчин встретились в коммуналке посреди коридора. Чернов, скандальный, но не ревнивый, в раскрытую дверь с порога спросил Галину:
-Это что за мужик?
-Да это Наташкин хахаль!-в испуге завопила Чернова -он часто заходит, я тебе, просто не говорила!
-Не ври мне, гадина!
Чернов пошёл в наступление.
-Не вру! Клянусь Богом! Ты что, Сашенька, подумал? Я вон мяса три кило купила, борщик холодильнике. Вы почему вернулись?..
Дверь в комнату Черновых захлопнулась.
Андрей всё слышал, в глазах у него был туман. В голове тихий шум без мыслей. Он зашёл в свою дверь.
Наташа летела к нему с объятиями в распахнутом халатике. Как птица летела, раскинув руки, сияя улыбкой.
-Андрюша! Я...
Сокрушающей силы удар уронил Наташу на пол, спиной об острый угол ножки старого дубового довоенного стола.
Больше Наташа никогда не смогла ходить. Тонкий, красиво сложенный, почти девичий позвоночник, сломался.
Андрей потом хотел повеситься, но родители успели помочь не совершить грех. Он получил три года заключения( состояние аффекта).
Наташу долго лечили в больнице, не вылечили, вернули домой в свою комнату. Назначили пенсию, бесплатные лекарства, памперсы. Опекунство над ней взяла двоюродная сестра.
Тётя Маша ухаживала за Наташей, учила самостоятельно есть ложкой, разговаривать.
Умом она не тронулась, всё понимает, иногда плачет. Денег им с тётей Машей хватает, родители Андрея каждый месяц приносят продукты и большую сумму.
А Черновы развелись. Тётя Маша выдала все тайны, она была наблюдательна.
В тот злополучный вечер тётя Маша мыла коридор. Она слышала шевеление и разговор в комнате Черновых, а у Наташи было тихо. И не тот был человек- Наташа, что бы хахалей водить. Тётя Маша знала людей, она работала много лет санитаркой в приёмном покое больницы, всякого народу видела. По мокрым следам тётя Маша определила из какой комнаты вышел так быстро сбежавший мужчина. Тётя Маша сложила пазлы в своей голове.
На следующий день после трагедии, дождавшись, когда близнецы уйдут гулять, она грязной мокрой половой тряпкой отхлестала по лицу, спине и рукам Галину Чернову. Чернов подскочил:
-Ты что себе позволяешь, ведьма старая?!.
-У неё спроси-указала тряпкой тётя Маша на Галину-она тебе всё расскажет. Две судьбы сломала охламонка! Таких молодых из-за йопаря своего загубила!
Разговор в семье состоялся. Черновы развелись. Жили в тех же комнатах, но с печатью развода в паспорте.
Андрей вернулся через два года. Наташа к тому времени ушла в мир иной. Он знал, но позвонил в дверь коммуналки, в квартиру номер 17.
Открыла тётя Маша.
-Зайди- сказала ему.
Здороваться не стала.
Вынесла из своей комнаты пачку писем перевязанных обувной бечёвкой.
-Возьми. Она тебе писала левой рукой, но отправлять не хотела. Простила она тебя. Живи теперь с этим.
Фото из Интернета.