Ци Байши (齐白石, 1864 — 1957) — величайший китайский художник, каллиграф и мастер резьбы по камню. Один из самых известных современных мастеров Китая. Он работал в таких жанрах как "цветы и птицы" (хуаняо), "насекомые и рыбы" (чунъюй), "пейзаж" (шаньшуй, «горы и воды»), "изображение людей и предметов" (жэньу).
Но больше всего Ци Байши известен своими знаменитыми креветками. Ведь именно здесь он достиг вершины мастерства.
Я рисую креветок уже несколько десятков лет, и, кажется, только сейчас начинаю немного постигать их характер. ⚬ Ци Байши
Интересно то, что художник пристрастился рисовать живую природу в более преклонном возрасте, ближе к 60-ти.
И всё же самой дорогой его работой стала не работа с креветками, а "Двенадцать пейзажных сцен", проданных на аукционе за 931,5 млн. юаней!
Ци Байши изображал самых обычных мелких речных креветок. Когда у него спросили, как ему удается с такой точностью передавать все детали строения креветки, он ответил так: «Я рисую каждый день. Нельзя пропускать ни одного дня».
И действительно художник рисовал креветок часто и много. Ци Байши оставил после себя огромное количество работ, но он не хотел, чтобы люди запомнили его только как мастера изображения креветок.
Более того, на одном из своих свитков мастер написал: «Мне уже 78 лет, но я слышу часто, как окружающие говорят, что я умею рисовать лишь креветок. Как это огорчает!»