Всю следующую неделю Валера приходил к Капе в гости. Они шептались и целовались в сенях. Потом он уходил к себе и рисовал в памяти счастливые моменты. А в одну из ночей, взяв в руки карандаш и бумагу, набросал улыбающийся образ Капли. Он давно не держал в руках инструменты для рисования. Думал, что выйдет коряво, но получилось очень даже мило. Валера спрятал листок в чемодан.
С утра он начал собирать вещи домой. Его вахта закончилась. Надо попрощаться с Капой. Валерий шёл к ее дому и обдумывал речь. Просто так языком молоть он хорошо умел, со всеми мог начать диалог, а вот в сложных делах терял дар речи. Валера подошел к дому Капы и снова закурил. Она увидела его в окно, побежала встречать:
- Валера! Заходи! Что ж ты стоишь и мерзнешь?
- Капочка, беги в дом. Я сейчас докурю и приду.
Капля послушно зашагала обратно. Вскоре и Валера подтянулся за ней.
- Послушай, Капа. Я уезжаю домой. Пришел попрощаться. Теперь уже только через месяц увидимся. Не забудешь меня? - мужчина пытался сгладить неловкий момент. Но лицо Капельки все равно изменилось. Приветливой улыбки как и не бывало. Взгляд опять стал строгим и неприступным, даже где-то осуждающим.
Валера положил свои руки ей на плечи:
- Я ведь вернусь к тебе.
- Оставайся здесь. Тогда мне не придется тебя ждать.
Он ожидал, что Капля будет его просить остаться. В уме Валерка перебирал тысячи отговорок и оправданий, да так и не нашел ни одного подходящего. " Черт возьми! Я ощущаю себя каким-то заблудшим юнцом перед ней!" Но вслух произнес совсем другое:
- Пока не могу, Капа. Я хотя бы должен забрать свои вещи.
А Капля не стала расспрашивать подробности, почему не может. Её гордость не позволила вмешаться в ситуацию. Она не будет ни умолять, ни пресмыкаться перед мужчиной. Если захочет, то вернется, если нет, то и пусть дальше стелется его дорожка. Не расстроится Капля и переживать не будет. У неё и так забот-хлопот хватает с учениками и отцом.
***
Валера зашел домой. Жена готовила обед, а маленький сынишка возился с машинками.
- Ну что, Артёмка, ждал папку домой?
Мальчик побежал к отцу и спросил про подарки.
- Завтра будут тебе подарки. Сходим в магазин игрушек. Выберешь себе, что захочешь.
Жена Люся не особо была рада приезду Валерия. Она с ужасом понимала, что её ждут бессоные ночи, пока муженёк нагуляется вдоволь с друзьями. Приезды всегда начинались одним и тем же, а заканчивались руганью.
На следующий день отец с сыном ушли в магазин, а Людмила взялась разбирать так и нетронутый со вчерашнего дня чемодан. На дне его она наткнулась на рисунок женщины, подписанный "Капелька". "Не иначе как Валерка рисовал. Давно он не делал этого" - подумалось Люсе. Она была уверена, что та дама запала в душу её мужа, а то и не стал бы малевать. Людмила даже улыбнулась своим мыслям. Наконец-то у нее появился повод разбежаться с Валеркой. В последнее время они жили как кошка с собакой. Только сын и сдерживал от того, чтобы разойтись.
Вечером по традиции Валера ушел к друзьям. Но прежде выслушал всё, что о нем думает Людмила. Да еще в конце и припечатала рисунком, на котором изображена Капля:
- Вот. Нашёл себе лучше, так убирайся из этого дома! Здесь тебе никто не рад.
Он ушел молча. Несколько дней не появлялся, а потом просто забрал свои вещи, аккордеон и попросился к сестре на время:
- Сеструха, Тая, выручай. Поживу у тебя пару дней и уеду на Малое. Жене-то я не нужен, а там меня ждет одна.
Конечно, Таисья пожалела, приняла брата, но с условием, что завяжет с гулянкой. Валерка успокоился, собрался с мыслями и решил всё-таки ехать к Капе. Если примет, то устроится в лесопункт на постоянной основе.
Он не знал, любовь ли это. Ему просто было хорошо с Капитолиной. Она вызывала бурю положительных эмоций, в отличие от Люси, которая только раздражала его своими криками. Хотя сразу они ведь тоже хорошо жили, ладно. Но потом что-то случилось. Жена ему стала совсем чужой. Она защищала себя одной лишь руганю, недовольным видом или игнорированием, а в Капле, в этой малышке, чувствовался огромный стержень. Капа не ругалась, но могла лишь одним взглядом поставить человека на место.
***
Валера ехал на Малое Озеро и весь путь думал, как объяснить Капле всю ситуацию. Да и стоит ли вообще что-то объяснять. Приехал и приехал. Если полюбила его, то примет, если нет, то так тому и быть.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ТУТ.