Стартап Synchron, поддерживаемый такими техногигантами, как Джефф Безос и Билл Гейтс, тестирует на людях свой новый имплант Synchron Switch, позволяющий печатать текст силой мысли. Для пациентов с тяжёлым параличом или дегенеративными заболеваниями, такими как боковой амиотрофический склероз, технология станет возможностью вернуть связь с друзьями, семьёй и внешним миром.
Имплант Synchron Switch подводится к коре головного мозга человека неинвазивным эндоваскулярным методом — через кровеносную систему. Оснащённый датчиками стент Stentrode доставляется в крупную вену рядом с моторной корой, подключается к антенне, находящейся под кожей в груди, и начинает собирать необработанные данные о мозге, которые он отправляет на внешние устройства. В итоге парализованный пациент начинает силой мысли управлять курсором мыши.
Synchron стала первой компанией в области разработки BCI, получившей разрешение Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) на тестирование технологии на людях. На данный момент проведено семь успешных операций — четыре в Австралии и три в США. Один из пациентов, Филип О’Киф с БАС, даже получил в распоряжение аккаунт доктора Оксли в Twitter, чтобы делиться впечатлениями.
«Потеря возможности отправлять текстовые сообщения невероятно изолирует. Восстановление возможности писать близким — это серьёзный эмоциональный подъём, возвращающий жизненные силы», — сказал доктор Оксли.
Прошло 20 месяцев с момента установки импланта Филипу О’Киф, и с тех пор не было выявлено никаких осложнений и побочных эффектов.