Менялось и название этого праздника. В истории Советского Союза он не раз переименовывался, теряя с течением времени тот революционный смысл, который в него вкладывался. В позднем Советском Союзе в общественном сознании он стал мужским аналогом 8 марта, то есть стал «днем мужчин», вне зависимости от того, служили они в вооруженных силах или нет. После распада СССР во многих республиках этот день получил название «День защитника Отечества» и приобрел чисто патриотические черты. Вся эта эволюция, безусловно, связана с изменением общественно-политического курса как в СССР, так и в СНГ.
Следует сказать, что даже в самый ранний период после Октябрьской революции у советского правительства так же менялось представление о характере вооруженных сил молодой республики. В самом начале отвергаются все базовые представления о формировании армии, ее структуре, пополнении численным составом. Если в ранних представлениях революционеры мыслили воинские формирования, базирующиеся на так называемом «вооруженном народе», то с началом сопротивления со стороны контрреволюционных сил этот лозунг довольно быстро сошел на нет. Параллельно создаются отряды добровольческой Красной гвардии. Это, по сути своей, ополченческие формирования, собранные из наиболее лояльных и прогрессивных по мнению большевиков членов общества.
Но практика жизни показала несостоятельность этих воззрений. Сорванные переговоры с Германией в Бресте привели к наступлению германских войск по всему фронту. При этом следует отметить, что в начале в наступлении принимали участие не дивизии и армии, а отдельные отряды германских добровольцев, которые, не встречая сопротивления красных гвардейцев, захватывали города и территории малыми группами. Назревала катастрофа.
Здесь необходимо сделать пояснение, что Российское общество, расколотое Октябрьским переворотом, по-разному отнеслось к этому наступлению. Еще недавние патриотические призывы временного правительства за «войну до победного конца» сменились в этом же обществе на откровенно коллаборационистские настроения. У значительной части среднего класса и интеллигенции слухи о продвижении немцев вызвали радость и приветствие. В различных петроградских салонах с часу на час ждали захвата немцами Петрограда. В других кругах сохранялось внутреннее негодование и на немцев, и на большевиков, которые стали соучастниками разложения армии.
И в эти дни самые сознательные генералы царской армии, для которых внешний враг всегда оставался врагом, красные матросы, фабрично-заводские рабочие и партия большевиков стали третьей силой, которая, одновременно спасая свои завоевания, по сути стала единственной взявшей на себя всю полноту ответственности за страну.
28 января 1918 года издается декрет Советской власти о создании Рабоче-крестьянской Красной армии. На фронте началась запись в новую армию солдат-добровольцев из регулярных частей. В Петрограде только 21 февраля был открыт первый пункт записи в Красную армию.
23 февраля Совнаркому был представлен ультиматум немецкого правительства, и в это же время пишется работа В. И. Ленина «Социалистическое Отечество в опасности». Фактически этот текст окончательно запустил маховик создания Красной армии. В тот же день Ленин принимает германский ультиматум. Большинство членов ЦК было против, но он сумел убедить их в том, что нужна была временная передышка. В позднейшее время события 23 февраля оценивались различными историками по-разному. Безусловно, устоять под германскими войсками свежесколоченным частям Красной армии было крайне сложно. И на многих участках РККА бежала и бросала свои позиции так же, как и Красные гвардейцы. Но следует отметить, что первый успешный бой в городе Валка принял на себя отряд латышских стрелков из 300 человек, он на целые сутки остановил продвижение немцев.
В этом году отмечается 105-я годовщина создания РККА. При всей разности отношений к истории Советского Союза, его политической системе это событие, безусловно, стоит воспринимать как патриотический акт в истории нашей страны в борьбе с внешней угрозой. Именно решение о создании РККА заложило основу будущих побед Красной советской армии. Оно обеспечило военную мощь для создания крупнейшей страны, которая по большому счету спасла весь мир в годы фашистской чумы. Именно так воспринимали это явление многие царские генералы, которые перешли на сторону Советской власти.