Предисловие.
Артемида воспитывалась вместе со своим братом Аполлоном. И, конечно же, умела обращаться с колесницей, луком и стрелами и мастерски владела искусством охоты. Но, как и мудрая Афина-Паллада была девственной. Она не то чтобы была мужененавистницей. Просто, богиня испытывала к представителям сильного пола стойкую неприязнь.
Когда об этом узнал повелитель вселенной - великий Зевс, он был крайне не доволен. Он вызвал свою дочь на "ковер". После долгих пререканий Кронид, наконец, уступил дочери.
- Да будет так! - объявил свою волю Зевс, - Но с условием, если кто, бог или смертный мужчина, неважно, увидит богиню обнаженной - подвергнется смерти.
Актеон.
Около горы Парнас, в лесах Киферона, охотился прекрасный Актеон. Он доводился родным внуком самой Европе. Юноша был страстным поклонником охоты и, на его беду, гонял оленя неподалеку. Вместе с ним были и его друзья- товарищи.
Знойный полдень. Вся компания
расположилась под спасительной тенью высокого дуба. Актеон отправился на поиски освежающий воды. Взяв с собой своих двух собак. Ну откуда он мог знать, что находится в самом центре охотничьих угодий богини Артемиды.
Нимфы разоблачили свою госпожу от одежд и, одна из прислужниц, приготовила костяной гребень. Но Актеон, случайно, набрёл на то место. Вернее, совсем не на то.
К сожалению, внук красавицы Европы поздно понял свою ошибку. Артемида наполнилась гневом. Актеон знал о крутом нраве богини. Поэтому он сорвался с места и попытался убежать. Но было поздно.
Убегая он, неожиданно, ощутил тяжесть в ногах. Затем его красивое лицо стало удлиняться и покрываться шерстью. Охотник, с опаской, подошел к ручью и посмотрел на отражение.
-О боги! – хотел было закричать несчастный Актеон, но из его горла вырывался рёв.
Этот звук услышали собаки и взяли след, его след. Они, словно стрела, побежали на запах оленя.
Его спутники услышали громкий лай собак и поспешили на звук.
Когда они добрались до места, увидели, что гончие растерзали прекрасного оленя. Этим зверем и был Актеон. Но этого они не знали и, разделав тушу на куски, отправились в обратный путь.
Преодолев часть пути, друзей остановил красивый женский голос. Который сказал им, вернее приказал похоронить оленя. В испуге товарищи Актеона выполнили приказ и покинули лес.
Артемида много раз пожалела о содеянном. Но то, что случилось – уже случилось. Богам стало жаль охотницу, и они вознесли Актеона на небо. И там превратили его в созвездие. Мы его знаем под именем «Гончие псы»».
P.S. Есть и другая версия.
-Я самый лучший охотник на всём свете! Никто, даже, сравниться со мной не может! Даже Артемида! - хвастался юный царевич Актеон.
И богиня среагировала на его похвальбу.