Пётр I 26 февраля 1712 года подписал указ об основании в Российской империи Тульского оружейного завода. Функционировать предприятие начало спустя два года, а к 1720 году на нём трудилось уже более 1200 оружейников.
В 1878 году введено в обиход слово «микроб». Сделал это французский филолог Эмиль Литтре по просьбе военного хирурга Шарля-Эммануэля Седийо. Учёному требовалось как можно скорее придумать подходящее название для микроорганизмов.
В этот день, но в 1935 году, шотландский физик Роберт Уотсон-Уотт провёл первые испытания устройства «радар». При этом патент на своё изобретение он получил годом ранее.
26 февраля родились французский писатель, автор романа-эпопеи «Отверженные», Виктор Гюго (1802); жена и соратница основателя первого в мире социалистического государства Владимира Ленина Надежда Крупская (1869); премьер-министр Израиля Ариэль Шарон (1928); президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган (1954).